Artwork
Snuff Box
Snuff Box is a watercolor painting by the Rococo painting artist Jean-Urbain Guérin. It dates from 1805 and is held in the collection of the Cleveland Museum of Art.
About this work
Technique & Style
The miniature is executed in watercolor on ivory, a support and medium pairing characteristic of early nineteenth-century portrait miniatures.
The miniature is executed in watercolor on ivory, a support and medium pairing characteristic of early nineteenth-century portrait miniatures. The work is classified as a painting and is catalogued as a miniature by genre.
The object takes the form of a snuff box, indicating that the painted ivory surface is integrated into a small functional container rather than presented as a standalone portrait. The accession designation (2008.293.a) suggests it forms part of a larger set or related object within the Cleveland Museum of Art's collection.
History & Provenance
The snuff box miniature is dated 1805 and attributed to Jean-Urbain Guérin, a French artist active in the late eighteenth and early nineteenth centuries. Executed in watercolor on ivory, it is part of the permanent collection of the Cleveland Museum of Art, catalogued under accession number 2008.293.a, where it is classified as a miniature.
Overview
This small, round snuff box, crafted from ivory, was created in 1805 by Jean-Urbain Guérin. A prominent French miniaturist and draughtsman, Guérin was recognized for his skill in detailed works. The object serves as both a functional container and a display of intricate artistry, reflecting the refined tastes of its era. It is currently housed at The Cleveland Museum of Art.
Subject & Meaning
As a snuff box, this object was designed to hold powdered tobacco, a common luxury item in the 18th and 19th centuries. The intricate red-and-white design on its lid, carefully carved to depict a miniature inkwell with a nib, suggests a connection to writing or scholarly pursuits. This subtle imagery elevates the functional item into a personal accessory imbued with symbolic detail.
Context
Jean-Urbain Guérin was highly regarded among his contemporaries, including notable artists like Jean-Baptiste Isabey and Jacques Augustin, for his mastery of miniature portraiture and draughtsmanship. His oeuvre included likenesses of significant historical figures such as Marie-Antoinette and Georgiana, Duchess of Devonshire. He also documented deputies of the Third Estate in 1785, indicating his engagement with both aristocratic and political subjects.
Own this work as a print
Artist & collection
Artist
Jean-Urbain Guérin (French pronunciation:; 1760 – 29 October 1836) was a French draughtsman and miniaturist.
Portrait of the Artist's Children Emma and Paul (box)
Portrait of the Artist's Children Emma and Paul (box)
Cover for a Miniature Teapot
Mântuitorul Iisus Hristos, fiind răstignit pe Cruce, are în dreapta și în stânga două lujere înalte, elemente fitomorfice, înlocuind pe ucenicul cel iubit, care a stat lipit de pieptul Învățătorului, la Cina cea de Taină, mai precis, pe Sfântul Apostol și Evanghelist Ioan Teologul, Evanghelistul Iubirii și pe Maica Domnului Îndurerată, Jalnică și Plângătoare. În registrul superior, îndepărtat sunt simbolurile astrale: soarele, deasupra lujerului și florii Maicii Domnului, lujerului și florii Sfântului Ioan. Fondul icoanei este negru. Cromatica este armonioasă, dar foarte săracă: roșu vermillon, ocru, crem, bej, alb, negru. Inscripția din româno-chirilică se traduce IC XC Iisus Hristos.
Farfurie semi-adâncă, cu fundul larg, buză evazată cu muchia buzei ondulată. Piesa este acoperită pe suprafața interioară cu un strat de angobă albă, peste care este pictat cu cornul și cu pensula decorul monocromatic, format din motive florale și vegetale stilizate și geometrice: fundul farfuriei este decorat cu un buchet format din flori și boboci de lalea stilizate (două tipuri de lalea) și grupuri de puncte, iar buza acesteia cu un șir continuu de frunze duble cu motive punctate între ele (linii). Bordura interioară a farfuriei este marcată de două linii circulare simple și o linie circulară ondulată între ele, iar muchia buzei de o dungă albastră. Suprafața ornamentată a farfuriei este acoperită cu un strat de smalț transparent. Cromatica: alb, albastru.
Farfurie adâncă de tip castron, cu corp tronconic și buză verticală. Decorul este realizat prin pictare cu pensula și cu cornul cu angobe colorate, direct pe suprafața neangobată a lutului, și constă în motive florale stilizate: două motive florale aproximativ identice (formate dintr-o floare cu petale verzi, tijă maro, frunze de culoare siena naturală și elemente vegetale albe), pictate diametral opus pe peretele vasului și încadrate între două linii circulare de culoare maro-închis. Central pe fundul farfuriei este pictată o floare cu mijlocul format din puncte maro și un punct alb și petalele rotunde de culoare albă. Suprafața ornamentată a farfuriei este acoperită cu un strat de smalț transparent. Cromatica: alb, verde, maro-închis, siena naturală, pe fondul neangobat al lutului ars.
Icoana Schimbarea la Față reprezintă pentru teologia ortodoxă punctul-cheie în privința privirii și vederii Chipului Lui Dumnezeu. Compoziția iconografică Îl înfățișează pe Hristos stând nemișcat, învăluit în Slava și Pacea, izvorâte din El Însuși. Iisus Hristos este străjuit de Sfântul Mare Proroc Ilie Tesviteanul în stânga și de Profetul Moise, în dreapta. Mântuitorul Iisus Hristos între cei doi Moise și Ilie formează un cerc perfect, ce se află sub vălul de lumină necreată, Lumina Sfântului Duh. În registrul inferior, în contrast cu nemișcarea registrului superior, se remarcă dinamismul celor trei martori ai Schimbării la Față a Mântuitorului Iisus Hristos: Petru, Iacob și Ioan. Veșmintele sunt realizate în combinație de gri cu roșu, gri cu albastru, gri cu galben-ocru. Mandorlele de nouri albi rotunzi, pufoși despart și unesc registrele. Mântuitorul Iisus Hristos este deasupra vârfului Muntelui Tabor al Galileii. Cromatica este picturală și armonioasă: alb, galben, auriu, ocru, albastru bleu-ciel, brun, cafeniu, negru. Icoana este semnată - semnătură indescifrabilă și datată 20 oct 1831. Inscripția din româno-chirilică se traduce: Schimbarea la Față.