Vue du Sommerspiret, les falaises de Møn

Libert a employé une touche lisse et contrôlée, atteignant un degré de finition élevé caractéristique de l'Âge d'or de la peinture danoise. Des détails fins définissent les strates rocheuses des falaises, tandis que la facture devient plus libre dans la représentation du ciel et du feuillage. La palette repose sur des bleus pâles, des blancs crémeux, des ocres chauds et des verts profonds. La lumière tombe uniformément depuis la gauche, projetant des ombres douces sur les faces des falaises et illuminant la terre d'un blanc éclatant contre le ciel bleu vif. Les tons clairs et harmonieux, ainsi que le détail méticuleux combiné à de petites figures en contemplation, sont des marques distinctives de cette période de peinture de paysage, témoignant de l'influence du romantisme nationaliste allemand sur les artistes danois.

Créée en 1846, la peinture a d'abord été conservée dans une collection privée à Copenhague. Elle a ensuite passé par le marchand d'art londonien Derek Johns Ltd. La National Gallery of Art à Washington, D.C. a acquis l'œuvre le 19 juin 2015 grâce au fonds commémoratif Pepita Milmore. Suite à son acquisition, la peinture a fait l'objet d'une notice savante rédigée par Mary Morton dans le bulletin de la National Gallery of Art au printemps 2016. Elle reste exposée dans le West Building du musée, dans le cadre de la collection permanente.

Vue du Sommerspiret, les falaises de Møn est apparue au cours de la première moitié du XIXe siècle, période reconnue comme l'Âge d'or danois. Après les guerres napoléoniennes, qui ont apporté l'agression navale anglaise, la dissolution du partenariat avec la Norvège et une hostilité croissante envers l'Allemagne, les artistes ont cherché une identité unificatrice pour la monarchie constitutionnelle émergente. Inspirés par le romantisme nationaliste allemand et les méditations paysagères de Caspar David Friedrich, qui avait précédemment peint les falaises de craie voisines de Rügen, les artistes danois se sont tournés vers leur propre campagne. Libert, diplômé de l'Académie royale des beaux-arts de Copenhague où il a étudié sous Johan Ludwig Lund, a embrassé cette orientation. Le Sommerspiret était une destination touristique populaire peinte par plusieurs artistes de l'Âge d'or, notamment Christoffer Wilhelm Eckersberg et Louis Gurlitt. À la National Gallery of Art, la peinture de Libert s'ajoute à la présentation des paysages nordiques de l'institution, aux côtés d'œuvres de Friedrich, Alexandre Calame, Johan Christian Dahl et Eckersberg.

La peinture sert de registre visuel essentiel d'une formation géologique qui n'existe plus sous sa forme représentée, le Sommerspiret s'étant naturellement érodé dans la mer en 1988. Si la vie culturelle spécifique de cette toile est ancrée dans sa préservation au sein d'un grand musée international, l'héritage plus large des travaux paysagers de Libert est évident en Danemark même. Libert est surtout connu pour ses peintures de l'île baltique de Bornholm, où ses fréquentes représentations des falaises Helligdomsklipperne ont conduit à ce qu'une formation soit nommée Roche de Libert (Libertsklippen) en son honneur. Aujourd'hui, ses œuvres sont très recherchées par les acheteurs et sont conservées dans des institutions telles que la Galerie nationale du Danemark et le musée Thorvaldsen.