Café Concert

Exécutée à l'huile sur toile, la peinture utilise une touche impressionniste pour transmettre l'atmosphère animée du lieu. Le pinceau est lâche et visible partout, avec des contours doux et flous ainsi que des coups rapides et expressifs qui dissolvent les formes dans l'atmosphère plutôt que de délimiter des détails précis. La palette met l'accent sur le contraste entre la lumière vive et chaude de la scène éclairant les danseuses et l'obscurité fumée et fraîche de l'espace du public. La lumière semble émaner directement de la scène, s'estompant dans l'auditorium et dissolvant les silhouettes des spectateurs dans l'environnement ombragé. Une signature apparaît dans le coin supérieur droit de la toile.

Ricard Canals a peint Café Concert vers 1903 à Paris. L'œuvre est finalement entrée dans la collection de Jaume Espona i Brunet avant de faire partie des collections du Museu Nacional d'Art de Catalunya à Barcelone, où elle se trouve toujours sous le numéro d'inventaire 065624-000. Une image haute résolution de la peinture a été contribué au Google Art Project et à Wikimedia Commons, reflétant son statut actuel d'œuvre du domaine public dans son institution d'accueil.

Ricard Canals était un peintre, illustrateur et graveur impressionniste catalan initialement associé au groupe éphémère Saffron Group aux côtés d'Isidre Nonell. Il a commencé ses études en 1893 à l'Escola de la Llotja mais les a quittées pour voyager, finissant par arriver à Paris avec Nonell. Là, il a tenu une exposition réussie au Barc de Boutteville, une galerie dédiée aux jeunes artistes, ce qui lui a permis de s'assurer Paul Durand-Ruel comme agent et d'exposer dans toute l'Europe et aux États-Unis. Bien que beaucoup de ses peintures parisiennes fussent dans un style costumbriste espagnol pour plaire aux clients français, des œuvres comme Café Concert révèlent l'influence de Renoir et de Degas. Durant cette période parisienne, il a également maintenu une amitié avec Picasso.

Le tableau perdure comme un exemple notable de la période parisienne de Canals, démontrant sa synthèse du modernisme catalan et de l'impressionnisme français. Canals est retourné à Barcelone en 1907 et a ensuite servi de président de la section peinture de l'association Les Arts i els Artistes. Une grande exposition posthume de son œuvre a eu lieu à la Sala Pares en 1933. Aujourd'hui, Café Concert est largement reproduit sous forme d'estampe d'art, apprécié pour sa représentation vibrante de la culture de cabaret du début du XXe siècle et sa gestion impressionniste de la lumière et du mouvement.