松の森の朝

この構図は、朝の霧に包まれた密な松の森を中心に据えている。淡く割れた木肌が最近折れたことを示す大きな倒れた松が、斜めに画面を横切っている。前景には4頭のクマがいる。3頭の幼熊と1頭の成獣である。2頭の幼熊は倒れた幹を登り、片方はもう片方よりも高く伸びている。もう1頭の幼熊は、低い丸太の上に後脚で直立している。成獣のクマは、倒れた木の根元にある暗い葉に大部分が隠れている。右上から差し込む日光が、もやを通して輝く光線を描き出し、樹冠の頂を照らしている。この場面は、苔むした森が奥へと広がる大気的な深みを背景に、母親の見守る中で幼熊たちが無邪気に遊ぶ様子を捉えている。

油彩によるこの作品は、自然の質感と大気効果を緻密に扱う技法を示している。パレットは深い茶色と緑に、黄金色のハイライトと冷たい青灰色の霧を組み合わせている。シシキンの筆致は、樹皮の緻密な質感と個々の松の針葉を描写し、森の密度と垂直性を伝える強い客観的リアリズムを確立している。奥へ消える森の遠景と霧の描写は、植物学的な正確さと、もやを通して差し込む光の光学効果に特化した焦点を明らかにしている。サヴィツキーによる動物の造形はこの設定に統合され、それまで静止し、記念碑的な風景に動的な動きを加えている。

シシキンは、セリゲル湖畔のゴロドムリャ島近くの松の森を基にこの風景画を描いた。そこは彼が夏を頻繁に過ごした手つかずの荒野の地であった。当初、この構図にはクマは含まれていなかった。シシキンと親交のあったサヴィツキーは、作品をより動的にするために生き物を入れることを提案した。シシキンが自らの動物画の能力に疑念を抱いていたため、サヴィツキーはクマの家族を描き、シシキンの隣に署名した。コレクターのパヴェル・トレチャコフは、完成間もなくこの作品を購入した。しかし、トレチャコフは、全体の構想と実行がシシキンの創造的技法のみを明らかにしていると主張し、テルペンチンを使ってサヴィツキーの署名を削除するよう命じた。その結果、この作品は通常シシキンの単独作としてクレジットされ、サヴィツキーの名は作品の公式記録から削除された。

この作品は、ロシアの風景画が高度な成果を収めていた時期に誕生し、そこで芸術家たちは国民的な環境の特質を捉えようとしていた。シシキンは森林の卓越した鑑識家として認められ、その強い客観的アプローチが高く評価された。同時代の評論は、この作品の森の遠景の灰色の霧を見つめることで、彼の客観的方法の強さが明らかになると指摘している。トレチャコフによるサヴィツキーの署名の削除は、作品の全体的なビジョンと様式的な実行が作者性を定義するというコレクターの信念を反映しており、クマの共同による追加はシシキンの支配的な風景様式に従属させられた。

この作品はロシアのポップカルチャーにおいて重要な位置を占めている。1880年代後半、フェルディナンド・テオドール・フォン・アイネムの菓子工場（後に国有化されクラスヌイ・オクチャブリとなる）は、作品の所有者と画像の複製に関する合意に達した。最初の「ミシュカ・コソラピ」、つまり「不器用なクマ」のキャンディのバッチは1890年代初頭に生産された。1913年、画家マヌイル・アンドレエフは象徴的なパッケージをデザインし、作品の主題を緑色のトウヒの枝とベツレヘムの六芒星の枠の中に配置し、高価なクリスマスギフトとしての地位を反映させた。このキャンディは1900年のパリ万博でグランプリを獲得し、1896年の全ロシア産業・美術博覧会（ニジニ・ノヴゴロド開催）でも最優秀賞を受賞した。このイメージは数多くの物品に複製され、アニメシリーズ『マーシャとクマ』のエピソードにも登場し、そこでクマというキャラクターがキャンバスの複製を描いている。