Ruins of the Castle of Kenilworth

Написанная Гийомом ван дер Хехтом примерно в 1850 году, картина изображает руины замка Кенилворт, вероятно, вдохновленные пребыванием художника в Англии в 1840-х годах. Произведение впервые было представлено 5 января 1850 года в Théâtre royal du Parc в Брюсселе в рамках международного благотворительного мероприятия, где художник также создал гравюру с этого сюжета. Вскоре после выставки картина была приобретена арт-дилером Артуром Стивенсом, который впоследствии продал ее русскому графу Николаю Кушелеву-Безбородко. После смерти графа произведение было передано в Музей Императорской Академии художеств в Санкт-Петербурге, где было каталогизировано под названием «Руины замка при лунном свете». В 1922 году, после ликвидации музея Академии, картина была перевезена в Государственный Эрмитаж, где находится по сей день.

Картина хранится в коллекции Эрмитажа в Санкт-Петербурге, где с конца 2014 года экспонируется в зале 346 здания Генерального штаба. История её выставок началась в Брюсселе 5 января 1850 года на международном благотворительном мероприятии, проходившем в фойе театра Théâtre royal du Parc. После этого дебюта произведение было приобретено арт-дилером Артуром Стивенсом и вскоре продано графу Николаю Кушелеву-Безбородко. После смерти графа картина попала в Кушелевскую галерею Музея Императорской Академии художеств под названием «Руины замка при лунном свете». В 1922 году, после ликвидации музея Академии, произведение было передано в Эрмитаж.

Картина ван дер Хехта вошла в дискурс бельгийского искусства в 1850 году, когда была показана на благотворительном мероприятии Fête Artistique в Брюсселе, где сразу привлекла внимание своим романтическим воплощением идеи бренности. Место произведения в истории искусства определяется его романтической формулой пейзажа, руины и сумеречный свет, использованной в рамках традиционного для бельгийской школы внимания к исторической живописи. Критики того времени рассматривали её как визуальный эквивалент романа Уолтера Скотта «Кенилворт», связывая её с североромантической склонностью к меланхоличным руинам как символам человеческой непостоянства. Её последующий путь, от Брюсселя к коллекции Кушелева-Безбородко в Санкт-Петербурге и далее в Эрмитаж, закрепило её в контексте русского императорского музея, где она находится с 1922 года. В этой траектории картина демонстрирует, как бельгийский романтический пейзаж, хотя и маргинальный в отечественном производстве, мог циркулировать на международном уровне и достичь канонического статуса благодаря аристократическим коллекционерским сетям.

Картина Гийома ван дер Хехта «Ruins of the Castle of Kenilworth» воплощает романтический интерес к руинам как символам человеческой бренности, тесно перекликаясь с темами одноименного романа Уолтера Скотта 1821 года. Завершенная примерно в 1850 году, картина отражает более широкий европейский тренд изображения разрушенных сооружений для вызова ощущения мимолетности мирской славы, что явно перекликается с собственным описанием места Скоттом. Хотя само произведение не дало начала отдельному художественному движению, оно послужило визуальным эквивалентом литературной и культурной моды на Кенилворт в середине XIX века. Включение её в Кушелевскую галерею и последующая передача в Эрмитаж в 1922 году укрепили её статус как выдающегося примера бельгийского романтического пейзажа в рамках крупной международной коллекции.