About this work

Überblick

Jahrhunderts und vermittelt den Übergang von der Romantik zum Akademismus, während es zugleich die aristokratische Abstammung der Familie Zubov dokumentiert.

Graf Platon Zubov ist ein Ölgemälde auf Leinwand, das Johann Köler 1873 während seiner Zeit in Russland schuf. Das in Lebensgröße ausgeführte Bild, das 160,5 mal 124,5 Zentimeter misst, zeigt eine stehende männliche Figur in einem dunklen Pelzmantel und ist unter der Inventarnummer 168628 der Eremitage in Sankt Petersburg katalogisiert, wo es sich bis heute befindet. Das Werk ist ein bedeutendes Beispiel russischer Porträtmalerei des 19. Jahrhunderts und vermittelt den Übergang von der Romantik zum Akademismus, während es zugleich die aristokratische Abstammung der Familie Zubov dokumentiert.

Sujet und Bedeutung

Das Gemälde stellt Graf Platon Alexandrowitsch Zubov (1835-1890) dar, einen russischen Philanthropen, Gutsbesitzer und Geheimrat, der von den einflussreichen Familien Zubow und Suworow abstammte. Er war Kurator des Armenhauses unter der Kaiserlichen Philanthropischen Gesellschaft sowie der Iwanowo-Mädchenschule und spendete beträchtliche Summen für Bildungs- und Wohltätigkeitszwecke. Das Porträt vermittelt seinen aristokratischen Status und seine gesellschaftliche Rolle durch seine würdevolle Kleidung und seine gefasste Haltung. Wichtig ist die Unterscheidung zu seinem berüchtigten historischen Namensvetter, Fürst Platon Alexandrowitsch Zubow (1767-1822), der der let-commander letzte Günstling Katharinas der Großen war und in den letzten Jahren ihrer Herrschaft der mächtigste Mann des Russischen Reiches.

Technik und Stil

Köler führte das Porträt in Öl auf Leinwand aus und verwendete eine dunkle, gedämpfte Farbpalette, die von tiefen Brauntönen, Schwarz und Erdtönen dominiert wird. Die Komposition positioniert die Figur leicht außerhalb der Mitte vor einem zurückhaltenden braunen Hintergrund. Der Dargestellte trägt einen weiten, dunklen Pelzmantel, der offen über einem dunkelroten Gewand getragen wird; ein weißer Kragen bildet einen scharfen tonalen Kontrast. Das Licht fällt von oben links ein und beleuchtet die linke Gesichtshälfte, die Pelzstruktur und die Hand des Sitzers, die in den Mantel gesteckt ist, während die rechte Seite in Schatten zurücktritt. Der Pinselauf ist im Gesicht und Hintergrund glatt und verwischt, im Gegensatz zu strukturierteren Strichen, die den Pelz definieren. Eine dunkle rechteckige Form, möglicherweise ein Tisch- oder Podestrand, nimmt die untere rechte Ecke ein.

Geschichte und Provenienz

Entstanden in Russland 1873, gelangte das Gemälde in die Sammlung der Staatlichen Eremitage in Sankt Petersburg, wo es heute aufbewahrt wird. Das Museum führt es unter der Inventarnummer 168628. Während die spezifischen Auftragsdetails und die frühe Besitzgeschichte in den verfügbaren Quellen nicht dokumentiert sind, zeigt die Präsenz des Werkes in der Eremitage-Sammlung seine Erhaltung in einer bedeutenden staatlichen Institution. Das Museum besitzt außerdem ein weiteres, eigenständiges Miniaturporträt von Graf P. A. Zubow, ausgeführt in Aquarell und Gouache, das 8 mal 6,3 Zentimeter misst und sich früher in der Sammlung Fabergé befand.

Kontext

Johann Köler arbeitete in einer entscheidenden Epoche der russischen Kunst, und sein Werk hilft, die Entwicklung nationaler Identität und den stilistischen Übergang von der Romantik zum Akademismus zu veranschaulichen. Seine Porträtmalerei nutzte Symbolik und formale Konventionen, um kulturelle Narrative und den sozialen Stand seiner Sitzenden zu vermitteln. In den 1870er Jahren war Köler als etablierter Maler der russischen Elite tätig, und dieses Porträt eines prominenten Philanthropen und Gutsbesitzers entspricht seiner umfassenden Praxis, die kaiserliche Aristokratie zu dokumentieren. Das Werk steht als Zeugnis der anhaltenden Prominenz der Familie Zubow in der russischen Gesellschaft, ein Jahrhundert nach ihrem erstmaligen Aufstieg zur Macht.