An Unknown Woman

ヒリアードはこのミニチュアをベラムに水彩で描き、その後トランプのカード、具体的にはダイヤの6に貼り付けた。裏面の裏打ち紙にはこれが確認できる。構図は、風景や背景のない平らな濃い青黒色の背景に設定されており、この様式的選択はモデルの華やかな衣装を際立たせている。ヒリアードは、繊細なレースや宝石の細部を描くために、極めて細かく正確な筆致を用いた。顔には、ほとんど陰影のないなめらかなエナメル調の仕上げが施されている。光は人物全体に均一に降り注ぎ、陰影はほとんどなく、平らで装飾的な効果を生み出して、白いレースと暗い背景および髪との対比を際立たせている。

1590年から1593年の間に制作されたこのミニチュアの初期の所有経歴は、ほとんど不明である。20世紀初頭には、ウィンダム・クック夫人の所有物となっており、彼女はモデルを誤ってエリザベス1世と同定した。この作品は後に、E・ピーター・ジョーンズによって1947年にヴィクトリア・アンド・アルbert博物館に遺贈され、受入番号P.9-1947を受けた。博物館の記録には、楕円形の額縁の上部に輪が付いていることが記されており、これは歴史的に身につけるものあるいは吊り下げる個人の装飾品として使用されていたことを示している。

後期エリザベス朝時代に制作されたこのミニチュアは、富と階級の指標としての流行への文化的重視を反映している。ヒリアードがモデルの澱粉で固めたラフ、赤い布の紐で飾られたもの、そして重厚な宝石類を細密に描き込んだことは、移り変わる流行が彼の芸術に与えた影響を示している。この作品は、エリザベス朝の肖像画の座において、富を身にまとう慣習を体現しており、地位が永遠に記録されることを確実にした。モデルがエミリア・ラニエル、すなわち著名な詩人であり芸術の後援者の可能性がある人物であるという示唆は、エリザベス朝の肖像画における女性の正体に関するより広範な学術的議論とこの作品を結びつけるが、婦人の真の正体は未解決のままである。