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Nature morte aux livres et au globe

Nature morte aux livres et au globe is an oil painting by the Dutch Golden Age artist Jan van der Heyden. It dates from 1667 and is held in the collection of the Philadelphia Museum of Art.

About this work

Aperçu

Nature morte aux livres et au globe est une peinture à l'huile sur panneau du peintre néerlandais Jan van der Heyden, datée approximativement de 1665 à 1670.

Nature morte aux livres et au globe est une peinture à l'huile sur panneau du peintre néerlandais Jan van der Heyden, datée approximativement de 1665 à 1670. Mesurant 22,7 sur 27 centimètres, l'œuvre est conservée au Philadelphia Museum of Art dans le cadre de la collection John G. Johnson. Ce tableau constitue un exemple rare de nature morte réalisé par un artiste principalement célèbre pour ses vues urbaines et architecturales durant l'Âge d'or néerlandais. Il représente le bureau d'un érudit, capturant les pursuits intellectuelles de l'époque par un agencement méticuleux de livres, d'un globe et d'instruments d'écriture.

Sujet et signification

La composition met en scène un livre ouvert posé au premier plan, à côté d'un globe terrestre sur un support en bois. Loin de représenter une scène biblique générique, Van der Heyden a peint le livre réel ouvert sur le Cantique des Cantiques. Plusieurs volumes dressés de tailles variées se tiennent derrière le globe, dont un muni d'une fermoir. Un haut chandelier en laiton avec une bougie fondue, un petit encrier en métal avec une plume et un document plié portant une écriture complètent l'ensemble. Ces objets caractérisent le bureau d'un érudit, reflétant la curiosité intellectuelle et mondaine de l'époque. L'inclusion du globe et de volumes divers témoigne de l'élargissement des horizons du savoir au XVIIe siècle.

Technique et style

Exécutée à l'huile sur panneau, la peinture démontre la maîtrise précise et le pinceau lisse de Van der Heyden. La palette est dominée par des bruns profonds, des noirs et des ors atténués, les pages blanches du livre ouvert offrant le contraste le plus lumineux. La lumière entre par la gauche, illuminant le livre au premier plan et projetant des ombres douces sur la surface sombre. L'artiste a prêté une attention particulière aux textures du papier, du métal et du bois, rendant l'éclat du chandelier en laiton et les reliures variées des livres avec un détail rigoureux. Cette approche méticuleuse s'inscrit dans la tradition plus large de la peinture de natures mortes illusionnistes de l'Âge d'or néerlandais.

Histoire et provenance

L'œuvre a été créée vers 1665 à 1670, période durant laquelle Van der Heyden était également profondément engagé dans ses projets d'ingénierie civile à Amsterdam. Le tableau est ensuite entré dans la collection de John G. Johnson, un important collectionneur américain, avant d'être légué au Philadelphia Museum of Art. Il est répertorié sous le numéro Hofstede de Groot 339. Une peinture étroitement apparentée de Van der Heyden, représentant un cabinet de curiosités similaire avec un globe, des livres et une sculpture, est conservée à l'Akademie der bildenden Kunste de Vienne. La version viennoise, datée d'environ 1669 à 1670, est plus grande, mesurant 62 sur 49,5 centimètres, et a fait l'objet de discussions dans les travaux de Renate Trnek et Reinier Baarsen.

Contexte

Jan van der Heyden fut l'un des principaux peintres architecturaux de l'Âge d'or néerlandais, spécialisé dans les vues urbaines et les capricci. Il a peint des natures mortes principalement au début et à la fin de sa carrière. Cette œuvre résonne directement avec sa vie personnelle, car Van der Heyden possédait lui-même une bibliothèque impressionnante de 184 volumes, un nombre exceptionnel pour un peintre de son époque. Sa double identité d'artiste et d'inventeur est remarquable. Il ne rejoignit jamais la guilde des peintres d'Amsterdam, car ses revenus principaux provenaient de ses fonctions d'ingénieur et d'officier municipal. Il inventa des améliorations pour le tuyau d'incendie, réorganisa la brigade de pompiers volontaires et conçut un système complet d'éclairage public pour Amsterdam qui resta en usage jusqu'en 1840.