Apollo in Love with Daphne

本作はキャンバス上の油彩で、155 by 200 cmのサイズである。視覚的には、遠くの丘陵へと開ける木立のある手前の風景の中に人物が配置された広大な風景構図となっている。パレットは、木々には深い緑と茶色、肌と衣類には温かいオーカーとルセット、空には淡い青と柔らかな白い雲が用いられている。光は左上から降り注ぎ、中央に座るアポロを照らし出す一方、手前の大部分を影に包んでいる。筆致は滑らかで層を成しており、身体には慎重なモデリングが施され、葉や空にはより緩やかな筆使いが見られる。地平線は低く設定され、キャンバスの上半分を占める広大な空と樹冠を強調している。全体の構図は概ね楕円形に従っており、すべての人物が周囲の装飾と調和する細長い円の中に配置されている。中央の空虚な部分は水で埋められており、絵画全体に水辺の性格を与えている。ニンフたちは濡れた髪を絞り、一部は裸でダイブの準備をしており、水の色彩は空に反射している。人物と風景のこの統合は、プッサンの晩年の様式を体現しており、自然と人間性が補い合い共存しているが、ここでは対立する群像の間に緊張感が加えられている。

本作は1661年から1664年の間に制作され、プッサンの生涯の最終期に当たる。画家はこれをカミッロ・マッシミ枢機卿に贈り、そのコレクションから画家ギヨーム・ギヨン・レティエールのコレクションへと渡った。1832年までに、著名なピアノ製造業者かつ楽器収集家であるセバスティアン・エラールのコレクションに入った。同年、フランス王室コレクションの専門家委員であったシャルル・パイエにエラールコレクションから売却された。パイエはルーアン美術館に本作の購入を提案したが、この提案は却下された。代わりに、本作は1869年にルーヴル美術館に取得され、現在もフランス国立コレクションの一部として同所に残っている。本作は現在、ルーヴル美術館の絵画部門、リシュリュー翼に所在している。本作の来歴に関する学術的注目は、マリー・ペシオとピエール・ロゼンベルクによる1998年の『La Revue du Louvre et des musées de France』誌の論文で記録されている。

『アポロとダフネの恋』は、プッサンのキャリアの最終段階に属し、この時期に画家は広大な風景設定を神話的物語とますます統合していた。本作は、その生成、図像学、解釈上の課題を扱う研究により、重要な学術的関心を集めている。ニコラ・ミロヴァノビッチは2017年の『Revue de l'art』誌の記事で本作の生成を検討し、クレリア・ナウは2002年の『Tangence』誌でその比喩的構造を分析した。アデール・トゥッターは2001年の『The International Journal of Psychoanalysis』誌に精神分析的な読みを寄稿し、変容と喪失の主題を検証した。オスカル・ベッチマンは1994年のルーヴルで開催されたプッサンに関するシンポジウムの proceedings で、本作を詩人画家の「遺言」として論じた。フランソワーズ・グラツィアニは、本作をプッサンの「マリーニスト的」イメージの文脈に位置づけた。本作は、ミュンヘンのアルテ・ピナコテークにある1626年のプッサンによる初期の版との関係において存在し、これにより学者たちは40年にわたる主題に対する画家の扱いの変遷を追跡できる。ルーヴル所蔵の本作の複雑さ、その複数の神話的参照、そして単純な物語からの意図的な逸脱は、古典的な源泉を再構成し再解釈する「神話学者」としてのプッサンの方法に関する議論の焦点となっている。

プッサンの最後の絵画の一つである『アポロとダフネの恋』は、神話的物語と風景の統合に対する画家の成熟したアプローチを凝縮した集大成の作品として解釈されてきた。1869年に確保されたルーヴル美術館コレクションにおけるその地位は、17世紀フランス絵画の正典内でのその可視性と影響力を確実なものとした。本作の文化的な死後の運命は、その解釈、オウィディウスの原典との関係、そしてプッサンのより広範な芸術的発展におけるその位置に関する継続的な学術的議論によって特徴づけられている。キューピッドの盗難の物語を完成させるはずの矢と弓が欠如しているという本作の未完成の要素は、画家の晩年の意図についての推測を招いている。ルーアンによる却下を経て、フランス国家による国立博物館システムへの取得は、19世紀におけるフランス美術史におけるプッサンの中心的な重要性に対する制度的な承認を反映している。本作は、初期のキャリアから死去に至るまでのプッサンの神話画の進化を理解するための重要な資料として機能し続けている。