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About this work

Übersicht

Das Werk mit den Maßen 61,6 mal 86,6 Zentimeter zeigt den Palmer River, einen Wasserlauf, der von Massachusetts nach Rhode Island fließt.

Palmer River ist eine 1885 entstandene Ölmalerei auf Leinwand von Edward Mitchell Bannister. Das Werk mit den Maßen 61,6 mal 86,6 Zentimeter zeigt den Palmer River, einen Wasserlauf, der von Massachusetts nach Rhode Island fließt. Das Gemälde ist in der unteren linken Ecke signiert und datiert. Es befindet sich derzeit in der Sammlung der National Gallery of Art in Washington, D.C., mit der Inventarnummer 2021.11.1, und wird im West Building, Gallery M68, ausgestellt.

Motiv und Bedeutung

Die Komposition fängt eine ruhige Flusslandschaft unter einem weiten Himmel ein, der von wallenden weißen und grauen Wolken durchzogen ist. Ein grasbewachsener Hang auf der linken Seite führt zum Wasser hinab, bedeckt mit grüner und brauner Vegetation und mit Wildblumen bestreut, während dunkelgrüne Bäume sich entlang des Flussufers gruppieren. Der ruhige, spiegelnde Fluss nimmt die rechte Hälfte ein und spiegelt den Himmel sowie die tief hängenden Wolken wider, die schwer von Feuchtigkeit über dem Wasser liegen. Über seine topografische Spezifität hinaus fungiert das Gemälde als Studie von Wetter und Atmosphäre und spiegelt Bannisters Bewunderung für die französische Landschaftstradition wider.

Technik und Stil

Bannister verwendete Öl auf Leinwand, um die Szene zu gestalten, und setzte eine Palette aus gedämpften Grüntönen, Brauntönen, sanften Blautönen und warmen Weißtönen ein. Das Licht fällt von oben links ein, erhellt die Wolken und wirft subtile Schatten auf den Hang. Sein Pinselstrich variiert innerhalb der Komposition: Er zeigt texturierte, sichtbare Striche im Laub und im Vordergrund, kontrastiert durch eine glattere, stärker verblendete Behandlung im Himmel und im spiegelnden Wasser. Dieser stilistische Ansatz steht im Einklang mit dem Einfluss der Schule von Barbizon, die atmosphärische Wirkung und naturalistische Beobachtung über strenge topografische Details stellte.

Geschichte und Provenienz

Das 1885 entstandene Gemälde befand sich bis 1901 im Besitz von Scott A. Smith und ging dann durch seine Familie weiter. In den 1960er-Jahren erwarben Joseph K. und Anne Ott aus Providence das Werk, und 1985 ging es an Daniel R. Mechnig, ebenfalls aus Providence. Am 19. Mai 2021 wurde das Werk bei Sotheby's in New York als Los 46 versteigert und anschließend von der National Gallery of Art erworben. Seine umfangreiche Ausstellungsgeschichte begann mit der Bannister Memorial Exhibition im Providence Art Club im Januar 1901. Später war es in bedeutenden Ausstellungen zu sehen, darunter Hidden Heritage: The Art of Black America 1800-1950 (1985-1990), Edward Mitchell Bannister 1828-1901 in der Kenkeleba House (1992-1993), Mapping Realism im McMullen Museum of Art (2013) sowie Edward Mitchell Bannister im Gilbert Stuart Museum (2018).

Kontext

Edward Mitchell Bannister war ein bedeutender afroamerikanischer Maler, der aufgrund seiner Rasse keinen Zugang zu einer formalen künstlerischen Ausbildung hatte, was ihn zunächst dazu brachte, als Barbier seinen Lebensunterhalt zu verdienen. Frühe Porträtaufträge von prominenten Mitgliedern der schwarzen Gemeinschaft in Boston lancierten seine Karriere. Tief in die Abschaffungsaktivitäten während des Bürgerkriegs involviert, zog Bannister später nach Providence, Rhode Island, wo er sich der Landschaftsmalerei zuwandte. Palmer River entstammt dieser reifen Phase seines Schaffens und zeigt sein Engagement für zeitgenössische französische Landschaftsästhetik, während er seine Arbeit in der spezifischen Geografie Neuenglands verwurzelt.

Vermächtnis

Der Erwerb von Palmer River durch die National Gallery of Art im Jahr 2021 markiert eine bedeutende institutionelle Anerkennung von Bannisters Beitrag zur amerikanischen Landschaftsmalerei. Der Kauf wurde im selben Jahr in Nancy K. Andersons Gifts & Acquisitions in Art for the Nation besonders hervorgehoben. Die Aufnahme des Gemäldes in die Ausstellung Mapping Realism im Jahr 2013, die amerikanische Werke neben Gemälden des Königlichen Museums der Schönen Künste von Belgien stellte, unterstreicht seine Rolle in breiteren kunsthistorischen Dialogen. Seine fortwährende Verfügbarkeit als Druckzeugnis von seiner anhaltenden Präsenz in der öffentlichen visuellen Kultur.