Cows at Pasture

ファン・デ・フェルデは、油彩を用い、ぼんやりとした光輝く大気を作り出す滑らかで融合した筆致で本作を制作した。光は左から差し込み、穏やかな影を落とし、立ち止まる牛の背中を照らしている。一方、遠景の要素は奥行き感を高めるために最小限の細部で描かれている。パレットは、抑えられたアースカラー、柔らかな緑、大気的な青で構成され、彼の成熟した様式の象徴となった明確な銀色の色彩が用いられている。1658年頃、ファン・デ・フェルデは、カレル・デュヤールディンやニコラース・ベルヘムのイタリア風作品への反応もあって、より黄色がかった陽光と柔らかな色調でパレットを暖色系に変え始めた。その描写は、風景の構成において師であるヤン・ウィンナントスの影響と、フィリップ・ウーウェルマンの指導の下で培った動物画の専門知識を融合させ、彼が名声を得た繊細なタッチと正確な素描の真実性を示している。

本作は1658年の署名と年記があり、ファン・デ・フェルデにとって生産性の高い年であることを示している。ピアポント・モーガン図書館所蔵の117ミリメートル×158ミリメートルの赤チョークによる素描『横たわる牛の背面図』は、本作のための下絵として用いられた。この素描は、本作において同じ向きで用いられただけでなく、逆転した形で用いられ、さらにロンドンのウェストミンスター公爵所蔵の1658年作『人物と家畜の農場』にも用いられた。モーガン図書館の素描は、1909年にピアポント・モーガンが購入する以前、サー・ジョン・チャールズ・ロビンソンとチャールズ・フェアファックス・マレーの所有であった。絵画自体は現在も所蔵番号903Aでベルリンの絵画館に所蔵されている。ベルリンのコレクションに入る以前の収集史については、利用可能な資料に記録されていない。

アドリアーン・ファン・デ・フェルデは1636年にアムステルダムで生まれ、海画家の一家に育った。父はウィレム・ファン・デ・フェルデ・エルダー、兄はウィレム・ファン・デ・フェルデ・ヤンガーである。彼は意図的にこの家伝の伝統から距離を置き、ハーレムのヤン・ウィンナントスのアトリエで修行し、そこで動物画に決定的な影響を与えたフィリップ・ウーウェルマンと出会った。1657年までにアムステルダムに戻った彼は、急速な成長により、ウィンナントス、メインドレト・ホッベマ、ヤコブ・ファン・ロイスダール、フェルボーム、および他の同時代人の風景画に人物や動物を描き加える仕事に就いた。ハウブラーケンによれば、彼は1672年、ヤン・ファン・デル・ハイデンとフレデリク・デ・ムシェルンと協力して彼らの作品に動物を描いていた際、36歳で死去した。彼の好んだ主題は、羊、牛、ヤギを放牧する開けた牧草地の情景であり、巧みな技術と明確な銀色の色彩で描かれた。約200点のカタログ化された絵画の中で、『放牧の牛』は、彼の家族の海画の伝統でも、彼の共同者たちのより壮大な風景画でもない、オランダ風景画における彼の専門的な貢献を特徴づける典型的な例である。

ファン・デ・フェルデの影響は、彼の絵画だけでなく、14歳から制作された約20点の銅版画にも及んでいる。これらの作品は、手法の直截性と繊細なタッチによって特徴づけられる。本作に関連するモーガン所蔵のシートを含む牛の素描研究は、彼の絵画作品に影響を与え、数年間にわたって複数の構図に用いられた、慎重な観察の実践を示している。1658年の『放牧の牛』とそれに関連する『人物と家畜の農場』は、彼の短いキャリアにおける頂点を表しており、1663年、1664年、1665年の後の『メルクリウスとアルゴス』の絵画で牛の素描が再利用されたことは、彼の準備方法の永続的な有用性を示している。彼の家畜の情景への好意は、ポールス・ポッターと一致しており、ポッターの精密な技法と硬く冷たい日光は、ファン・デ・フェルデの初期の発展に影響を与えた。今日、本作はベルリンの絵画館に所蔵され、若くして死去したにもかかわらず、オランダ黄金時代の風景画と動物画において独自の声を確立した画家の代表的な作品として残っている。