Cows at Pasture

Ван де Велде выполнил работу масляной краской с гладкой, сглаженной мазней, создающей дымчатую, светящуюся атмосферу. Свет падает слева, отбрасывая мягкие тени и освещая спину стоящей коровы, в то время как дальние элементы переданы с минимумом деталей для усиления ощущения глубины. Палитра состоит из приглушённых землистых тонов, мягких зелёных и атмосферных синих, с чистым серебристым колоритом, который стал визитной карточкой его зрелого стиля. Около 1658 года ван де Велде начал делать палитру более тёплой, добавляя более жёлтое солнечное свечение и мягкие оттенки, отчасти в ответ на итальянизирующие работы Карела Дюжардена и Николааса Берхема. Письмо демонстрирует точность касания и достоверность рисунка, за которые он был прославлен, сочетая влияние своего учителя Яна Винантса в построении пейзажа с опытом анималистической живописи, приобретённым под руководством Филипса Воувермана.

Картина подписана и датирована 1658 годом, помещая её в год значительной продуктивности для ван де Велде. Рисунок красным мелом в Пирпонт Морган Лайбрари, озаглавленный Rear View of a Cow Resting и размером 117 на 158 миллиметров, послужил подготовительным этюдом для этой работы. Рисунок был использован как в прямом, так и в перевернутом виде для картины, а также для другого произведения 1658 года, Farm and Cattle with Figures, из собрания герцога Вестминстера, Лондон. Рисунок из Морган Лайбрари ранее принадлегал сэру Джону Чарльзу Робинсону и Чарльзу Фэрфаксу Мюррею до его приобретения Пирпонтом Морганом в 1909 году. Сама картина поступила в Гемälдегалерие, Берлин, где хранится и поныне под инвентарным номером 903A. История её приобретения до вхождения в берлинское собрание в доступных источниках не документирована.

Адриан ван де Велде родился в Амстердаме в 1636 году в семье маринистов: его отец был Виллем ван де Велде Старшим, а брат, Виллем ван де Велде Младшим. Намеренно отличаясь от этой семейной традиции, он обучался в Харлеме в мастерской Яна Винантса, где познакомился с Филипсом Воуверманом, который оказал глубокое влияние на его анималистическую живопись. К 1657 году он вернулся в Амстердам, и его стремительный прогресс привёл к тому, что он получил работу по введению фигур и животных в пейзажи Винантса, Мейндерта Хоббема, Якоба ван Рёйсдала, Вербума и других современников. Согласно Хубракену, он умер в 1672 году в возрасте тридцати шести лет, работая совместно с Яном ван дер Хейденом и Фредериком де Мушероном, писав животных для их произведений. Его любимые сюжеты, открытые пастбища с овцами, рогатым скотом и козами, выполненные с ловкостью и чистым серебристым колоритом. Из почти двухсот каталогизированных картин Cows at Pasture является характерным примером его специализированного вклада в голландский пейзаж, отличным как от морской традиции его семьи, так и от более монументальных пейзажей его соавторов.

Влияние ван де Велде распространялось за пределы его картин на примерно двадцать гравюр, несколько из которых были выполнены с его четырнадцатого года, отличающихся прямотой метода и деликатностью касания. Его этюды коров, включая лист из Морган Лайбрари, связанный с этой картиной, демонстрируют практику тщательного наблюдения, которая направляла его живописные работы и служила множеству композиций на протяжении нескольких лет. Cows at Pasture 1658 года и родственная ей Farm and Cattle with Figures представляют пик его недолгой карьеры, а повторное использование этюда коровы для поздних картин Меркурий и Аргус в 1663, 1664 и 1665 годах показывает непреходящую ценность его подготовительных методов. Его пристрастие к сценам с рогатым скотом сближало его с Паулюсом Поттером, чья точная техника и жёсткое, холодное солнечное свечение повлияли на раннее развитие ван де Велде. Сегодня картина остаётся в Гемälдегалерие, Берлин, как представительная работа художника, который, несмотря на раннюю смерть, утвердил самобытный голос в голландском пейзаже и анималистике золотого века.