كلب بودل أبيض في قارب مسطح

نفذ ستابس العمل على قماش باستخدام الألوان الزيتية، مطبقًا ملاحظته العلمية الدقيقة ودقة تشريحه على كلب البودل. يكشف السطح عن لمسة نهائية ناعمة ومصقولة في المشهد الخلفي، تتناقض مع ضربات فرشاة ملموسة وطبقاتية استخدمت لرسم الفراء الكثيف المجعد للكلب. تم تشكيل الفراء باستخدام فرشاة كثيفة وملموسة باللونين الأبيض الكريمي والرمادي الفاتح، بُنيت عبر ضربات صغيرة متقطعة وتباينات نغمية دقيقة. تعتمد لوحة الألوان على بساطة مقيدة، معتمدة على البني الدافئ والأخضر الباهت والأزرق الجوي. يسقط الضوء بالتساوي على المشهد، مشكلاً هيئة الكلب بظلال دقيقة تحت بطنه وأرجله، بينما تم دمج عناصر الخلفية لخلق تأثير جوي ناعم يعزز واقعية الموضوع المركزي.

يظل ملكية اللوحة المبكرة إلى حد ما تخمينية، رغم الاعتقاد بأنها كانت مملوكة للسير جاريت سميث من قصر أشتون في سومرست، الذي توفي في عام 1783. انتقلت اللوحة عبر عائلة سميث إلى حفيدته من الجيل الرابع إسمي سميث، التي ورثت قصر أشتون في عام 1914. لم تُدرج اللوحة في بيع الممتلكات الذي أقيم في قصر أشتون عام 1947. ثم انتقلت بعد ذلك إلى اللورد دي ماولي من منزل لانغفورد في جلوسيسترشاير، قبل أن تُباع في دار كريستيز في لندن في 8 يوليو 1949. باعها تاجر التحف فرانك سابين في عام 1951 إلى إيرل شروزبري ووترفورد الحادي والعشرين من قصر إنجستري في ستافوردشاير. وبعد ملكية الإيرل، بيعت اللوحة في دار سوذبيز في لندن في 23 مارس 1960، واشتراها معرض كولناغي نيابةً عن بول ميلون. وقد أوصى ميلون باللوحة لمعرض الفن الوطني في عام 1999.

يُشتهر جورج ستابس بلوحات الخيول، لكنه طبق نفس الدراسة التشريحية الصارمة على جميع موضوعات الحيوانات، بعد أن حلل تشريح العديد من الأنواع لفهم هياكلها الداخلية. تُظهر لوحة كلب بودل أبيض في قارب مسطح تنوعه خارج نطاق رسم الخيول، حيث طبق وضوحه الوصفي وملاحظته الثاقبة على موضوع كلب. تنتمي اللوحة ضمن نطاق فن رسم الحيوانات الأوسع في القرن الثامن عشر، بينما يربط تركيزها على التفاصيل الواقعية وجمال الحيوان بين العمل وحركة الرومانسية التي ركزت على الطبيعة. تقف اللوحة كدليل على قدرة ستابس على التقاط شخصية الحيوان بنفس الدقة التي جلبها إلى أشهر لوحاته لخيول السباق.