Ritratto di Adélaïde d'Orléans

Eseguito a olio, il ritratto a mezzo busto presenta la principessa su uno sfondo scuro e sobrio, senza paesaggio o ambientazione visibile. De Creuse adottò una pennellata liscia e precisa, con particolare attenzione alle texture di pizzo, tessuto e paglia. La luce cade uniformemente sul suo viso e sul suo abito, lasciando lo sfondo in ombra. La tavolozza è dominata da toni di bianco, crema, arancione e marrone caldo. Indossa un cappello di paglia a tesa larga decorato con fiori di tessuto rossi, arancioni e crema, con un merletto bianco sotto la tesa e un nastro arancione e giallo che le scende sulle spalle. I suoi capelli scuri sono acconciati a riccioli su ogni tempia. È vestita con un abito bianco a maniche gonfie, con bordature di pizzo al colletto e sulle spalle, una fascia arancione in vita e un nastro bianco al collo. La sua espressione calma e lo sguardo diretto con occhi blu trasmettono presenza psicologica e compostezza regale, fondendo realismo neoclassico ed espressività romantica.

Auguste de Creuse ricevette la commissione per il ritratto nel 1838 nell'ambito del progetto ambizioso di re Luigi Filippo I di popolare il recentemente istituito Musée Historique de Versailles con ritratti di figure storiche francesi. L'iniziativa, lanciata nel 1833, mirava a glorificare la storia francese e rafforzare la narrazione di una sovranità continua, con de Creuse che contribuì con circa cinquanta opere allo sforzo. Il dipinto è rimasto nelle collezioni di Versailles sin dalla sua creazione. Attualmente è ospitato presso il musée national des châteaux de Versailles et de Trianon con i numeri di inventario MV 5243, INV 3628 e LP 3613. I crediti fotografici per l'opera appartengono a Gérard Blot e alla Réunion des musées nationaux.

Auguste de Creuse fu un pittore ritrattista francese nato a Montrond nel 1806. Studiò all'École des Beaux-Arts di Parigi sotto il maestro neoclassico Antoine-Jean Gros, il cui insegnamento enfatizzava il disegno rigoroso, la precisione anatomica e le narrazioni storiche drammatiche. De Creuse si specializzò in ritratti a olio di re e nobili, facendo da ponte tra l'epoca della Restaurazione borbonica e quella della Monarchia di Luglio. I suoi contributi alle commissioni di Versailles, inclusi questo ritratto e una copia del 1839 di Luigi Filippo d'Orléans di Jean-Antoine-Théodore Giroust, esemplificavano il desiderio di Luigi Filippo di collegare la sua discendenza orleanista alle tradizioni monarchiche più ampie. Nonostante la sua morte prematura per malattia a Parigi nel 1839 all'età di 33 anni, de Creuse ottenne riconoscimento negli ambienti artistici parigini per aver catturato la dignità regale con eleganza sobria e gradazioni tonali sottili.

Il ritratto rimane un documento visivo chiave della principessa Adélaïde, completando altre rappresentazioni artistiche come un ritratto a figura intera di François Gérard dipinto originariamente per il château d'Eu nel 1820, un busto in marmo di Jacques-Augustin Dieudonné presso il musée Condé e una miniatura su avorio di Sir William Charles Ross. Mentre l'originale di Gérard a figura intera fu distrutto alle Tuileries nel 1848 durante la caduta della Monarchia di Luglio, il ritratto di de Creuse sopravvisse nelle collezioni di Versailles. La vita culturale postuma della principessa si estende oltre il ritratto; una rosa fu intitolata in suo onore nel 1826 da Antoine Jacques e il suo erbario personale, compilato tra il 1845 e il 1847, fu acquisito dallo stato francese per il musée Louis-Philippe al château d'Eu durante un'asta pubblica nel 2019.