Portrait of a Woman

ウォラストンは油彩でキャンバスに肖像画を描き、肌色には滑らかで溶け込むような筆致を用い、輝く青いサテンにはより幅広く、目立つ筆致を用いた。光は左から差し込み、モデルの顔、胸、そしてドレスの光沢のある襞を照らし出している一方、影は背景やドレープの下部に溜まっている。パレットは深い青、柔らかなピンク、そして温かみのある茶色のトーンが支配的である。表面全体に細かなクラクレールが見られ、これはその年代に一致する。画家によるサテンの描写は、色彩豊かなドレープを描くことにおける彼の特別な強みを示しており、これは同時代人や後の研究者によって指摘されている。構図はウォラストンがロンドンで吸収した慣習に依存しており、トマス・ハドソンやアラン・ラムゼーの作品との様式的な親和性を持ち、おそらくドレープ画を専門とするジョゼフ・ヴァン・アケンの指導を反映している。

ウォラストンは1749年にアメリカ植民地に来航し、ペンシルベニア、メリーランド、バージニア、サウスカロライナを南下する前に、約3年間ニューヨークで活動した。本作の制作年であるおよそ1749年から1752年は、このニューヨーク時代の中に位置づけられる。シカゴ美術館はグッドマン基金を通じて本作を取得し、アクセッション番号は1953.462である。現在、本作は展示されていない。

ウォラストンは、イギリスのロココ様式をアメリカ植民地に紹介した数少ない画家の一人であり、ヨーロッパで修業した芸術家に限られたアクセスしか持っていなかった依頼者たちに、流行のロンドン様式の肖像画をもたらした。イギリスの資料に基づく彼の公式的なポーズや衣装は、数多くの依頼を効率的に満たすことを可能にした。チャールズ・ウィルソン・ピールは1812年の手紙の中で、ウォラストンがロンドンでドレープ画家のもとで修業したと記しており、画家自身も1751年のラベルで「ヨハネス・ウォラストン・ロンドンイエンシス」と自称し、そのイギリス人としてのアイデンティティを強調していた。1750年代のロンドンの基準から見れば彼の構図はいささか時代遅れであったが、植民地の観客には印象的であり、アメリカの肖像画のための視覚的基準を確立した。

『女性の肖像』を含むウォラストンのアメリカの肖像画は、イギリスの芸術的慣習が新しい観客のために移植され、適応された、植民地時代の視覚文化における重要な瞬間を表している。シカゴ美術館が本作を「アメリカの芸術」に分類していることは、この大西洋を越えた交換におけるその重要性を反映している。1767年にアメリカを去った後、ウォラストンは歴史的記録から姿を消した。彼に関する最後の言及は1775年であり、その時彼は偶然イギリスで目撃された。彼の植民地時代の肖像画は、18世紀半ばのアメリカ社会とそのエリート層の文化的願望に関する重要な資料として残っている。