Artwork

Portrait of John Locke

Portrait of John Locke is an oil painting by the Flemish Baroque painting artist Sir Godfrey Kneller. It dates from 1699 and is held in the collection of the Hermitage Museum.

About this work

Visão Geral

A obra retrata o filósofo inglês John Locke e é atribuída a Godfrey Kneller, embora algumas fontes também associem John Smibert à designação artística.

Portrait of John Locke é uma pintura a óleo sobre tela criada em 1697. A obra retrata o filósofo inglês John Locke e é atribuída a Godfrey Kneller, embora algumas fontes também associem John Smibert à designação artística. Medindo 76 por 64 centímetros, a pintura foi executada no Reino Unido. Atualmente está conservada no Museu Hermitage, em São Petersburgo, na Rússia, onde está registrada sob o número de inventário GE-1345. O retrato é significativo como representação de um dos principais intelectuais ingleses da época, capturado durante os anos finais de sua vida.

Assunto e Significado

A pintura retrata John Locke com aproximadamente 65 anos de idade, durante um período em que havia se retirado da sociedade para viver em uma propriedade rural cercado por um círculo próximo de amigos. A composição apresenta o retratado de maneira discreta e íntima. Locke é mostrado ligeiramente voltado para a direita, enquanto estabelece contato visual direto com o espectador. Ele veste uma camisa branca de gola alta sob uma túnica aberta de cor marrom escura, com tecido drapeado sobre o peito. Apesar da informalidade do retrato, a obra transmite a gravidade e a importância de um dos mais destacados intelectuais da Inglaterra, equilibrando intimidade pessoal com um claro senso da envergadura e da importância do retratado.

Técnica e Estilo

Executada a óleo sobre tela, o retrato emprega uma paleta dominada por marrons profundos, ocres quentes e brancos cremosos. A luz incide fortemente da esquerda, iluminando o rosto de Locke, seus cabelos grisalhos até os ombros e a gola branca, enquanto o lado direito de seu rosto e corpo se dissolvem no fundo sombreado. Esse fundo escuro e indefinido apresenta uma vinheta oval de tom marrom quente que emoldura a figura. A pincelada é suave e cuidadosamente mesclada nos tons de pele, contrastando com uma textura mais visível nos drapeados e no fundo. Um número vermelho, 2709, é visível no canto inferior direito da tela.

História e Proveniência

A pintura fez parte inicialmente da coleção de Robert Walpole em Houghton Hall. Em 1779, a imperatriz Catarina, a Grande, soube da venda da coleção de Houghton Hall e a adquiriu em sua totalidade. Essa aquisição substancial, que também incluía obras de Rubens, Van Dyck e Rembrandt e foi avaliada em um equivalente a 10 milhões de dólares atuais, trouxe o retrato para o Museu Hermitage, onde permanece desde então.

Contexto

Godfrey Kneller estabeleceu uma galeria de retratos das mais importantes personalidades intelectuais e artísticas de seu tempo na Inglaterra. O retrato de Locke de 1697 insere-se nesse projeto mais amplo de documentar as figuras proeminentes da época. Outra versão do retrato de Locke por Kneller, datada de 1704, é considerada o último retrato feito do filósofo em vida e está atualmente localizada no Virginia Museum of Fine Arts, com uma cópia conservada na National Portrait Gallery em Londres.