Portrait of Count Piotr Valuyev

Картина выполнена маслом на холсте, технике, которую Крамской использовал с характерной для него изысканностью. Поверхность покрыта мелкой кракелюрой по всей плоскости, что соответствует её возрасту и технике. Манера художника варьируется в разных частях полотна: лицо написано гладкой, утончённой мазней, которая моделирует бледный цвет лица, светло-коричневые волосы с пробором и пышные белные бакенбарды тональными градациями, тогда как шарф и фон получили более заметную текстурную обработку. Свет падает равномерно слева, создавая мягкие тени на правой стороне лица, которые легко выявляют структуру без драматического контраста. Эта сдержанная система освещения в сочетании с поясным форматом и фронтальной ориентацией соответствует реалистическому кредо Крамского в прямом, неидеализированном изображении его субъектов. Общий эффект представляет собой сдержанный натурализм, смягчённый формальностью, соответствующей портрету государственного деятеля.

Портрет был написан в России в 1880 году, в зрелый период карьеры Крамского. Обстоятельства заказа не сохранились в доступных источниках, хотя установленная репутация художника как портретиста интеллигенции и политического класса позволяет предположить, что это, вероятно, был прямой заказ. Произведение вошло в собрание Государственного Эрмитажа в Санкт-Петербурге, где хранится и поныне. Картина фотографически воспроизводилась по крайней мере с 2006 года, когда она была загружена на Викимедиа Коммонс, а последующие версии с более высоким разрешением, полученные с собственного сайта Эрмитажа, появились в 2013 и 2016 годах. Присутствие произведения в Эрмитаже, ведущем музее России, свидетельствует о его признании как значимого примера русского портрета позднего XIX века.

Иван Крамской (1837-1887) был центральной фигурой русского реализма и одним из основателей Передвижников, Товарищества передвижных художественных выставок, которое стремилось доставить искусство в провинцию и бросить вызов академическому истеблишменту. Его ученик Илья Репин превзойдёт его в международной известности, однако современники ценили Крамского за его интеллектуальную строгость и техническое мастерство. Портрет Валуева относится к периоду, когда Крамской всё больше занимался заказными портретами выдающихся русских, практика, которая обеспечивала его материально и позволяла исследовать социальные типы его эпохи. Произведение можно рассматривать в рамках более широкого корпуса картин художника 1880-х годов, десятилетия, когда он укрепил свою репутацию ведущего портретиста русской образованной элиты. Критическая рецепция самой картины не задокументирована в доступных источниках, хотя её сохранение в Эрмитаже свидетельствует о её институциональной ценности.