Portrait of Marguerite Khnopff

克诺普夫以高度克制的调色板创作了这幅肖像，主色调为白色、灰色、柔和的棕色及淡赭石色。光线从左侧均匀洒落，仅在淡灰色的墙壁、温暖的棕色木地板以及简单的踢脚线装饰上投下微妙的阴影。画面表面平滑，笔触几不可见，呈现出哑光且精致的质感。构图呈垂直对称，强调主体纤细的身形与扁平的建筑背景之间的对比。她左侧的墙上悬挂着一个金色的圆形物体，她的左臂背在身后，仅在腰间露出双手。从风格上看，该作品明显仍受印象派影响，尤其是詹姆斯·麦克尼尔·惠斯勒的色调和谐与构图布局，克诺普夫对后者极为推崇。

这幅肖像是克诺普夫最钟爱的作品之一，曾作为其布鲁塞尔别墅中蓝色房间的核心元素，该房间是他珍藏最喜爱作品的圣殿。艺术家去世后，该画作顺理成章地传给了玛格丽特，她同样珍视并守护着这幅作品。为了纪念她的哥哥，她创建了自己的蓝色房间，将这幅画布隐藏起来，不示于人。该作品一直由家族收藏直至1984年。1991年，这幅画在纽约佳士得拍卖行上拍。博杜安国王基金会遗产基金在国家彩票的支持下购得此画，并将其借展于布鲁塞尔比利时皇家美术博物馆，至今仍在该馆展出。

费尔南·克诺普夫一生大部分时间保持单身，直到五十岁时才与比他小十六岁的玛尔特·沃姆斯结婚，而这段婚姻在不到三年后便告终结。这种孤立状态反映了他的人生格言“人唯有自身”（On n'a que soi），他将其题写在布鲁塞尔别墅的上方。他与妹妹玛格丽特保持着热烈而亲密的关系，多次为她作画。在1889年的作品《回忆》（《草地网球》）中，他以理想化、梦幻般的视角描绘了她七次，画面脱离时空束缚，标志着他向象征主义的彻底转变，并预示了超现实主义的到来。然而，1887年的《玛格丽特肖像》捕捉的是他风格演变早期的一个时刻， bridging 他的印象派影响与逐渐成型的象征主义意象，即那种神圣而不可企及的女性形象。

《玛格丽特·克诺普夫肖像》在比利时象征主义研究中占据重要地位，这体现在它被纳入众多重要的国际展览中。其展览历史包括《斯芬克斯之吻》、《费尔南·克诺普夫：灵魂的深渊》、《古斯塔夫·克里姆特与欧洲女性肖像》以及《被揭示的比利时》等展览。该画作对心理孤立、暧昧欲望及神秘女性意象的探索，确立了其作为超现实主义关切先驱的声誉。博杜安国王基金会最终购得此画，确保了其保存与公众可及性，巩固了其作为文化瑰宝的地位，并成为学界探讨克诺普夫复杂个人与艺术遗产的焦点。