Portrait of Grinling Gibbons

نفذ نيلر اللوحة بالزيت على قماش بفرشاة ناعمة ومسيطر عليها، ولمسة نهائية مصقولة تُظهر إتقانه لأسلوب البورتريه الباروكي الرسمي. لوحة الألوان مقيدة، تهيمن عليها الأسود والرمادي والأبيض مع درجات دافئة خفيفة في ألوان البشرة. يسقط الضوء من اليسار، مضيئاً الوجه واليدين والرأس المنحوت الذي يظهر شعرًا مجعدًا مفصلاً وملامح مرفوعة، بينما يبقى الخلفية داكنة وغير محددة بدرجات بني ورمادي باهتة. النمذجة الدقيقة للأقمشة والأسطح، خاصة المعطف الرمادي الداكن مع القميص الأبيض الظاهر عند الياقة والأكمام، تكشف عن انتباه نيلر للتمييز بين الملمس. تظهر كتابة حمراء صغيرة في الزاوية السفلى اليسرى. التأثير العام هو وقار وهدوء، مع شعر الشخصية الطويل الداكن المجعد وتواصله المباشر مع المشاهد، مما ينقل كل من المكانة والشخصية الفردية.

تم إنشاء اللوحة عام 1685 في المملكة المتحدة، خلال الفترة التي كان فيها نيلر يرسخ نفسه كرسام البورتريه المهيمن في إنجلترا. دخلت اللوحة الأصلية إلى مجموعة هوراس والبول، الذي اعتبرها 'تحفة فنية، تساوي أي عمل من أعمال فان دايك'. انتقلت من مجموعة والبول إلى متحف هيرميتاج، حيث لا تزال حتى اليوم برقم الجرد 1346. يُعرف رسمان تحضيريان لنيلر للتكوين في مجموعة خاصة. وقد تم تأمين شهرة البورتريه من خلال إعادة إنتاجه المبكر: أنتج جون سميث طباعة ميجوتينغ مستوحاة من اللوحة عام 1690، مع عكس التكوين، ولا يزال رسم جيري تحضيرياً لسميث لهذه الطباعة محفوظاً في متحف أشموليان. تحتفظ معرض البورتريه الوطني في لندن بنسخة لاحقة (NPG 2925)، ربما من أواخر القرن الثامن عشر، تم شراؤها عام 1937 بعد أن كانت مملوكة لـ إيرلز أوف أيلسفورد في بكنغتون هول. تم بيع نسخة أخرى جيدة من سيرلي هول في كريستيز عام 1979، وهناك نسخة مصغرة معكوسة لجورج كلينت موجودة في بيتوورث.

ينتمي بورتريه نيلر لغيبونز إلى لحظة هامة في الفن الإنجليزي، عندما أصبح رسام أجنبي المولد من أصل ألماني المؤرخ البصري الرئيسي للنخبة في البلاد. تجسد اللوحة قدرة نيلر على تكييف تقاليد الباروك القارية مع الذوق الإنجليزي، منتجة بورتريهات تنقل كل من المكانة والحياة الداخلية لشخصياته. اختيار غيبونز كموضوع ملحوظ: على عكس الرعاة الأرستقراطيين والملكيين الذين هيمنوا على ممارسة نيلر، كان غيبونز حرفياً، رغم أنه تلقى رعاية ملكية من تشارلز الثاني بعد 'اكتشافه' من قبل جون إيفلين. تم مقارنة تكوين اللوحة بـ grisaille لـ أنتوني فان دايك لأندرياس كولنز دي نول، مما يشير إلى وعي نيلر بالتقاليد السابقة لبورتريهات الفنانين التي شملت سمات مهنة الشخصية المصورة. تم مناقشة العمل في كتالوجات رئيسية بما في ذلك المونوغرافيا لج. د. ستيوارت عن نيلر (1983) وكتالوج المعرض 'مجموعة عاصمة: هوتون هول وهيرميتاج' (2002).

تم تأمين تأثير اللوحة وسمعتها من خلال انتشارها الواسع في الطبعات التكرارية. طباعة الميجوتينغ لجون سميث عام 1690، التي كتبت اسم الشخصية 'السيد غرينلين غيبونز'، جعلت الصورة في متناول الجمعيين وساعدت في تأسيس الهوية البصرية لغيبونز للأجيال اللاحقة. وضع الثناء الحماسي لهوراس والبول اللوحة في أرقى أوساط البورتريه البريطاني. اليوم، تبقى النسخة الأصلية في هيرميتاج عملاً رئيسياً لفهم كل من إنجازات نيلر والوضع الثقافي للفنون الزخرفية في إنجلترا أواخر القرن السابع عشر. تشهد النسخ المتعددة والإصدارات على أهميتها المستمرة، بينما أثرت الاهتمام الأكاديمي ببرنامجها الاستعاري في فهم كيفية تفاوض الرسامين والرعاة حول المعنى في البورتريه الباروكي. لا تزال اللوحة تخدم كوثيقة أساسية لدراسة غرينلينغ غيبونز، الذي نجت منحوتاته الخشبية في قصر وندسور وأماكن أخرى، لكن صورته تعتمد بشكل كبير على الصورة المقنعة لنيلر.