The Merry Jesters

نفّذ روسو لوحة المرحون بالزيت على قماش، مستخدمًا فرشاة ناعمة ومسطّحة تُصوّر الأوراق كأشكال مبسّطة ومنمّقة بدلًا من التفاصيل الواقعية. وتسيطر على لوحة الألوان درجات الأخضر العميق، مع لمسات من السماء الزرقاء الفاتحة تظهر عبر فجوات في المظلة الشجرية. وتكون الظلال ضئيلة، بينما يبدو الضوء موزعًا بالتساوي عبر المشهد، مما يلغي نمذجة الكياروسكورو التقليدية. وترتّب أوراق الشجر بطريقة تشبه القص بالمقص والظلال، مما يذكر بمناظر المسرح المنزلقة بدلًا من العمق المنظوري؛ حيث تتداخل طبقات مختلفة من الأوراق والأعشاب والأشكال الشبيهة بالسراخس دون أن تُحدث إحساسًا مقنعًا بالتراجع المكاني. وهذا النهج الزخرفي الأمامي سمة مميزة لأسلوب روسو البدائي الذي تعلمه ذاتيًا، والذي عمل خارج التقاليد الأكاديمية. والتكوين رأسي بوضوح، حيث تملأ الغابة الاستوائية الكثيفة الإطار، وتُضغط الشخصيات نحو سطح اللوحة. وتظهر توقيعه في الزاوية السفلية اليسرى. أما الأثر العام فهو انطباع بالاصطناع المتعمّد، جنة مُشيّدة تعلن نفسها كاختراع خيالي بدلًا من واقع مُلاحظ.

رُسمت لوحة المرحون عام 1906، خلال الفترة الناضجة من لوحات الغابة التي رسمها روسو. وكانت اللوحة مملوكة من قبل روبرت ديلونا، الرسام الحداثي الفرنسي المرتبط بالرمزية، قبل أن تدخل مجموعة لويز ووالتر آرنسبرغ. وهي الآن مملوكة من متحف فيلادلفيا للفنون ضمن مجموعة آرنسبرغ الخاصة بهم. وقد نوقشت اللوحة في أبحاث مهمة حول روسو، بما في ذلك منشورات غوتز أدرياني وكريستوفر غرين، كما ظهرت في مقال لصحيفة واشنطن بوست عام 2022 بقلم سيباستيان سمي يستكشف لوحات روسو الخاصة بالقرود.

هنري روسو، الذي كان موظف جمارك بالمهنة وفنانًا متعلمًا ذاتيًا بالكامل، لم يغادر فرنسا قط، ومع ذلك أنتج بعضًا من أكثر مشاهد الغابة الخيالية دوامًا في الفن الغربي. وفي لوحة المرحون، كما هو الحال في تركيباته الاستوائية الأخرى، استمد روسو إلهامه النباتي من دراسات أجراها في حديقة بلانت في باريس، بينما اشتقت تمثيلاته للحيوانات من بطاقات بريدية ومنشورات مصورة شعبية مثل بيت ساواج. ومن المهم الإشارة إلى أنه بدلًا من تصوير القرود في أقفاص حدائق الحيوان الباريسية كما عرفها، حرّرها روسو في بيئة اصطناعية تشبه الدفيئة، ونقلها من الأسر إلى برية مُشيّدة. تنتمي اللوحة إلى سلسلة الغابة المشهورة لروسو، التي رسّخت سمعته كرائد في فن البدائي وجذبت إعجاب دوائر الرواد بما في ذلك عائلة ديلونا وبابلو بيكاسو، ثم السرياليون لاحقًا. ويشير امتلاك روبرت ديلونا للوحة إلى أهميتها ضمن الدوائر الحداثية التي دافعت عن رؤية روسو غير المتعلم كبديل للواقعية الأكاديمية.

تحتل لوحة المرحون مكانة مهمة ضمن أعمال روسو كمشهد غابة تمثيلي يُظهر اندماج الفنان الفريد بين التفاصيل الملاحظة والابتكار الخيالي. وقد ساهمت اللوحة في استمرار الاهتمام الأكاديمي بكيفية بناء روسو لموضوعاته الغريبة من مصادر غير مباشرة، محولًا الصور الشعبية إلى شيء فريد من نوعه. ويضمن مكانها في مجموعة آرنسبرغ بمتحف فيلادلفيا للفنون ظهورها ضمن واحدة من أهم مجموعات الفن الحديث في الولايات المتحدة. ولا تزال اللوحة تجذب الانتباه النقدي، كما يتضح من المشاركة الصحفية الأخيرة، وتُعدّ مرجعًا للنقاشات حول البدائية، وفن البدائي، وبناء الغريب في الرسم الفرنسي في أوائل القرن العشرين. وقد أثّرت مشاهد الغابة لروسو، بما في ذلك المرحون، على أجيال لاحقة من الفنانين الذين وجدوا في أعماله بديلًا تحرريًا عن المنظور التقليدي والتمثيل الواقعي.