Artwork

The Merry Jesters

Henri Rousseau , 1906

The Merry Jesters is an oil painting by the Naïve art artist Henri Rousseau. It dates from 1906 and is held in the collection of the Philadelphia Museum of Art.

About this work

概要

『陽気な道化師たち』（仏：Les Joyeux Farceurs）は、フランスのポスト印象派の画家アンリ・ルソーが1906年に制作した油彩画である。145.7センチメートル×113.3センチメートルの縦長の構図は、様式化されたジャングルを舞台に、猿と鳥を描き出し、ルソーが関与したナイーブ・アートの運動を体現している。この作品は、モダニスト画家ロベール・デローニュが所有していた後、美術館に収蔵されるまで、フィラデルフィア美術館のルイーズとウォルター・アーレンスバーグ・コレクションの一部として保管されている。ルソーのキャリアにおいて最も称賛された時期、すなわち彼が有名なジャングル情景を生み出した時期に描かれた本作は、一度もフランスを離れることなく創作された、芸術家の想像力あふれる熱帯のビジョンの典型的な例である。

主題と意味

この絵画は、濃い毛並みの猿5匹と1羽の鳥が、密生したジャングル環境の中に描かれている。4匹の猿は構図の下部3分の1に集まり、その顔は正面から描かれている。最も大きな猿は、背中が下端と平行になるように配置され、中央の垂直軸に沿ってほぼ鏡像対称に配置された2匹の小さな猿を部分的に隠している。右端の小さな猿は、手に近い場所で鮮やかな赤い膨らみで終わる白い杖を握っている。このグループの4匹目の猿は、下端を覆う薄緑色の草によって大部分が隠されており、顔と片腕のみが見える。彼は先端に瓶がついた先細りの棒を持ち、そこから液体が下方へ注がれている。5匹目の猿は中央の左側に現れ、胴体は正面を向いており、視線はグループに向けられているが、顔の一部は垂れ下がる葉によって隠されている。彼らの上空には、ベージュ色で表現された胸の羽と、体に押し付けられた白い翼を持つ鳥が、葉のまばらな斜めの枝にとまっている。上部中央付近には、重なり合う花弁を持つ高い白い円筒形の花と、薄い青色の空の小さな断片が見える。猿たちは顕著に擬人化されている。彼らはひげのような顔の毛を持ち、目の周りはより長い毛で覆われており、小さな猿たちはひげと眉の領域にベージュ色の着色が見られる。液体を瓶から注ぐなど、彼らの人間のような活動は、動物のまねをする遊び心のある、ほとんど劇的な場面を暗示している。タイトル自体が冗談と演技を意味しており、舞台のような平面的な葉の配置によって強化されている。

技法と様式

ルソーは『陽気な道化師たち』をキャンバス上の油彩で制作し、葉を自然主義的な細部ではなく、簡略化された模様のある形状として描く、滑らかで平坦な筆致を用いた。パレットは深い緑色が支配的で、樹冠の隙間から薄い青色の空がわずかに見える。影は最小限に抑えられ、光は場面全体に均等に分布しており、伝統的なキアロスクーロによる造形を排除している。葉の配置は、透視図法的な奥行きではなく、劇場の引き戸式の背景を思い起こさせる、ハサミで切り抜いたようなシルエット的な方法で行われている。葉、草、シダのような形態の異なる層が重なり合っているが、説得力のある空間的な後退を生み出していない。この装飾的で正面からのアプローチは、アカデミックな慣習の外で機能した、ルソーの独学によるナイーブな様式の特徴である。構図は特に縦長で、密生した熱帯の植物がフレームを満たし、人物像は絵画平面へと押しやられている。署名は左下隅にある。全体的な効果は、意図的な人工性であり、観察された現実ではなく想像上の発明として宣言される構築された楽園である。

歴史と来歴

『陽気な道化師たち』は、ルソーのジャングル絵画の成熟期である1906年に描かれた。この作品は、オプリズムに関連するフランスのモダニスト画家ロベール・デローニュが所有した後、ルイーズとウォルター・アーレンスバーグのコレクションに入った。現在、フィラデルフィア美術館のアーレンスバーグ・コレクションの一部として保管されている。この絵画は、ゲッツ・アドリアニやクリストファー・グリーンの出版物を含む、重要なルソー研究で論じられており、セバスチャン・スミーによる2022年のワシントン・ポストの記事にも、芸術家の猿の絵画を検証する内容で取り上げられた。

文脈

職業は税関職員であり、芸術家としては完全に独学であったアンリ・ルソーは、一度もフランスを離れることはなかったが、西洋美術において最も永続的な想像上のジャングル情景のいくつかを生み出した。『陽気な道化師たち』において、他の熱帯の構図と同様に、ルソーはパリの植物園での研究から植物学的なインスピレーションを得た一方、動物の描写は、Bêtes sauvages などの絵はがきや人気のある図版出版物から得たものである。重要なのは、ルソーがパリの動物園の檻の中で彼が知っていた猿を描くのではなく、彼らを人工的な温室のような環境へと解放し、捕囚から構築された荒野へと移転させた点である。この作品は、ルソーの称賛されたジャングルシリーズに属し、彼をナイーブ・アートの先駆者としての名声を確立し、デローニュ夫妻、ピカソ、そして後にシュルレアリストを含む前衛的な circles の賞賛を集めた。ロベール・デローニュによるこの絵画の所有は、アカデミックな自然主義に対する代替案としてルソーの未教育のビジョンを擁護したモダニストの circles 内でのその重要性を示している。

遺産

『陽気な道化師たち』は、観察された細部と想像上の創作の芸術家独自の融合を示す代表的なジャングル情景として、ルソーの作品群の中で重要な位置を占めている。この作品は、ルソーがどのように二次的な情報源から彼の異国的な主題を構築し、人気のあるイメージを彼独自のものへと変容させたかについての、継続的な学術的関心に貢献してきた。フィラデルフィア美術館のアーレンスバーグ・コレクションにおけるその地位は、米国で最も重要な近代美術の収集の一つにおけるその可視性を保証している。この絵画は、最近のジャーナリズムの関与によって示されるように、批判的な注目を集め続け、20世紀初頭のフランス絵画におけるプリミティヴィズム、ナイーブ・アート、そして異国性の構築に関する議論の基準点となっている。『陽気な道化師たち』を含むルソーのジャングル情景は、従来の遠近法と自然主義的な表現に対する解放的な代替案を彼の作品に見出した、後世の芸術家たちに影響を与えた。