صورة ذاتية

رُسمت اللوحة المصغرة بالألوان المائية على ورق الجلود، وهو دعم من جلد حيواني ناعم كان القاعدة التقليدية للرسم المصغر منذ تطوّرهُ من تقاليد المخطوطات المضيئة في أوائل القرن السادس عشر. نُفّذت الشخصية المرسومة والثياب بألوان كاملة بفرشاة ناعمة، بينما يظهر الرسم على الحامل كنقش نحاسي أو تطعيم أحادي اللون، مما يخلق تباينًا مقصودًا بين اللون والخط، وبين الرسم والطباعة. يُنتج هذا التداخل التقني تأثيرًا خادعًا للعين متقنًا. يُظهر التعامل مع العمل سيطرة الفنان الشاب الكاملة على وسيط الرسم المصغر، مع اهتمام خاص بتجسيد نسيج القماش والشعر والتفاصيل المعمارية. يعكس هيكل التكوين، مع جهاز الستارة والخلفية المعمارية الإيطالية، تأثير تقاليد الباروك الروماني التي واجهها فيرنر خلال إقامته الإيطالية.

رسم فيرنر هذه الصورة الذاتية في روما عام 1662، خلال إقامة أثبتت أنها محورية في مسيرته المهنية. أثناء وجوده في روما، ارتبط بفنانين منهم نيكولا بوسان، وكارلو ماراتي، وأندريا ساشي، سواء كطالب أو كصديق. بعد وقت قصير من إتمام هذه اللوحة المصغرة، استدعاه لويس الرابع عشر إلى فرنسا، حيث حقق نجاحًا رئيسيًا كرسام لصور مصغرة في زي أسطوري. اشترى متحف فيكتوريا وألبرت اللوحة المصغرة في عام 1931 باستخدام أموال من وصية ستيفنسون؛ وتحمل رقم القيد P.168-1931. كما تم نسخ العمل بشكل معكوس كنقش نحاسي من عمل فرانتز إرتنجر (نحو 1640-1710)، الذي عمل كنقاش لمجموعة من عشر ألواح تروي حكايات تحول أوفيد ونُشرت بواسطة جان أ ل بوتري في روما. هذه الطبعة، المؤرخة بنحو 1662، تقيس 20.8 × 13.2 سم للوح و22.5 × 15.6 سم للورقة، ودخلت المعرض الوطني للفنون في واشنطن في عام 2000 كهدية من غيلارد إف. رافينيل وفرانسيس بي. سميث-رافينيل، تحت رقم القيد 2000.7.13. عُرضت الطبعة في نفس العام ضمن معرض الرسومات والطبوعات من المجموعة الدائمة في المعرض الوطني للفنون.

تنشأ هذه الصورة الذاتية من تقليد أوسع للرسم المصغر الأوروبي، الذي ازدهر في القارة من خلال ممارسين مثل جان كلويه، الذي عمل، مثل فيرنر، في كل من الرسم المصغر والرسم الزيتي واسع النطاق. في إنجلترا، كان الشكل يهيمن عليه متخصصون مثل نيكولاس هيليارد. وضع فترة فيرنر الرومانية في قلب ثقافة الرسم الأكاديمي، وتشير الروابط مع بوسان، وماراتي، وساشي المذكورة في المصادر المبكرة إلى اندماجه في أرقى الدوائر الفنية في المدينة، رغم أن الباحثين لاحظوا أن تأثيرهم يظهر في بعض الأحيان بطرق متناقضة في أعماله. يتوافق وظيفة اللوحة المصغرة كوسيلة للترويج المهني مع ممارسات الرسامين المدربين أكاديميًا الذين يسعون للحصول على رعاية البلاط في جميع أنحاء أوروبا. تُظهر المسار المهني اللاحق لفيرنر، من روما إلى باريس ثم إلى أوغسبورغ، دريسدن، فيينا، وبرلين، حيث عُيّن مديرًا للأكاديمية التي أسسها الناخب فريدريك الثالث من براندنبورغ في عام 1696، السمعة الدولية التي ساعدت هذه العمل المبكر في تأسيسها. يتألف العمل المنسوب بشكل مؤكد من 56 لوحة زيتية، و47 لوحة مصغرة، و60 رسمًا، و60 نقشًا نحاسيًا، مما يجعل هذه الصورة الذاتية ذات الحجم المتواضع وثيقة ذات أهمية استثنائية.

تُعدّ الصورة الذاتية لعام 1662 الصورة المحددة للمرحلة المبكرة من مسيرة فيرنر المهنية والسجل البصري الوحيد لفترةه الإيطالية. ضمنت إعادة إنتاجها كصفحة عنوان لأعمال إرتنجر المصورة لأوفيد انتشارًا أوسع لصورة الفنان وهويته المهنية. استمر العمل في كونه وثيقة رئيسية لفهم تقليد الرسم المصغر الدولي في القرن السابع عشر، وتقاطع ثقافة الرسم والطباعة، واستراتيجيات التمثيل الذاتي التي اعتمدها الفنانون في فترة الباروك. امتد إرث فيرنر الخاص لاحقًا من خلال أبنائه: أصبح جوزيف كريستوفر فيرنر رسامًا للبلاط، وتُحفظ رسوماته لعام 1764 للرموز الملكية خلال تتويج ستانيسواف أوغست بونياتوفسكي في وارسو، بينما رسم فرانسيس بول فيرنر الطيور. تظل اللوحة المصغرة ضمن مجموعة متحف فيكتوريا وألبرت كمرجع أساسي لدراسة الرسم المصغر الأوروبي والشبكات الثقافية التي ربطت المراكز الفنية السويسرية والإيطالية والفرنسية والألمانية في أواخر القرن السابع عشر.