Portrait of Grand Duke Alexander Pavlovich as a Child

Ejecutada en óleo sobre lienzo, la composición tiene orientación vertical y presenta una paleta de tonos crema suaves, rojos apagados, verdosos profundos y dorados cálidos. El infante se sitúa en el centro sobre una superficie roja, flanqueado por una cortina verdoso oscuro que cae a la izquierda y un sillón tapizado en el mismo tono con detalles de madera dorada tallada a la derecha. El fondo transita del gris cálido en el centro a tonos más oscuros en los bordes. La luz incide uniformemente sobre la piel y la ropa del niño, generando suaves sombras bajo la barbilla y las extremidades. La superficie pictórica es lisa, con pincelada fundida en los tonos de piel y los tejidos que produce un acabado pulido. La obra se ha asociado con el neoclasicismo.

La pintura fue creada en Rusia hacia 1800 y se basa en un retrato anterior de Alejandro I de Rusia de niño. En un momento dado, la obra fue propiedad del gran duque Michael Nikolaevich de Rusia. Ingresó en el Museo Estatal del Hermitage en 1946, trasladada desde el Museo de Etnografía de los Pueblos de la URSS. El número de acceso del Hermitage es ERZh-618. La pintura fue incluida en la exposición Jewels! The Glitter of the Russian Court.

La pintura se inscribe en un contexto más amplio de retratística imperial rusa, un género que documentaba frecuentemente a la dinastía Romanov desde la infancia. Si bien el Museo del Hermitage atribuye la obra a un artista desconocido, catálogos externos la han atribuido en ocasiones a retratistas establecidos del siglo XVIII como Dmitri Grigorievich Levitsky o Fyodor Rokotov. Una obra relacionada, el Retrato del gran duque Alexander Pavlovich en la infancia, se atribuye a Rokotov y mide 55 por 65.5 centímetros, lo que sugiere que el lienzo del Hermitage podría ser una copia posterior o una variante de una composición establecida que circulaba en la corte rusa.