About this work

Sujet et signification

De sa main droite, elle tient une chaîne en or avec un pendentif posé sur ses genoux, tandis que sa main gauche, ornée de bagues, repose sur sa cuisse.

Le modèle est une femme non identifiée représentée assise en trois-quarts, tournée légèrement vers la gauche. Elle porte les vêtements à la mode des femmes flamandes du milieu des années 1560 : une robe noire aux épaules volumineuses, un haut col blanc empesé et plissé, ainsi qu'une coiffe blanche translucide bordée de dentelle qui couvre ses cheveux. Des manches en velours rouge avec des poignets en dentelle blanche émergent du corsage noir. De sa main droite, elle tient une chaîne en or avec un pendentif posé sur ses genoux, tandis que sa main gauche, ornée de bagues, repose sur sa cuisse. La source WGA note qu'elle fait face à gauche et qu'un petit chien est posé sur ses genoux, symbole de fidélité conjugale, confirmant que ce portrait fait partie d'une paire avec le pendant de son mari. L'Art Institute l'identifie comme appartenant probablement à l'élite marchande d'Anvers, et l'utilisation par Mor du format assis en trois-quarts était spécifiquement employé pour des modèles ne faisant pas partie de la noblesse, les rendant plus accessibles que les poses debout en pied réservées aux mécènes aristocratiques. La présentation sobre, mettant l'accent sur le pratique plutôt que sur l'ostentation, suggère des thèmes de piété, de rang social et de dignité discrète appropriés à sa condition.

Technique et style

Le tableau est exécuté à l'huile sur panneau, monté sur une feuille d'aluminium pour sa conservation. La technique de Mor démontre sa précision caractéristique dans la représentation des détails du costume avec la rigueur néerlandaise. La surface présente un travail de pinceau lisse et raffiné, avec une attention particulière aux textures des textiles, notamment l'éclat du velours et la netteté de la dentelle. La lumière tombe de la gauche, éclairant son visage, son col et ses mains, tandis que les ombres modèlent les plis du tissu. La palette est dominée par le noir, le rouge profond, le blanc et le brun chaud, sur un fond gris-brun uni qui isole la figure et attire l'attention sur son visage et ses vêtements. La finition est polie et détaillée. L'éclairage contrôlé et la représentation méticuleuse des tissus illustrent le style international du portrait de cour que Mor a défini, tandis que la pose formelle et la gamme de couleurs restreinte renforcent un sentiment d'austérité et de focalisation sur le caractère du modèle. La chaise en bois, avec son dossier courbe, son fleuron visible et son siège capitonné vert à franges, offre un cadre fonctionnel et non orné qui reflète l'impression générale de praticité de l'œuvre.

Histoire et provenance

Le tableau a été créé vers 1565, durant la période mature de Mor, lorsqu'il était revenu aux Pays-Bas depuis la cour espagnole et se concentrait de plus en plus sur les portraits de citoyens, en particulier de marchands et de leurs épouses à Anvers. La provenance est bien documentée : Sir Richard Worsley, Bart. (décédé en 1805), en était propriétaire à Appuldurcombe, île de Wight, en 1804, en tant que pendant d'un Portrait d'un homme assis. Il est passé à sa nièce Henrietta Anna Maria Charlotte Bridgeman, qui a épousé en 1806 Charles, 2e baron Yarborough (plus tard comte de Yarborough), à Brocklesby Park, dans le Lincolnshire, et à Londres. Il est ensuite passé à Charles, 4e comte de Yarborough. Robert Langton Douglas de Londres en a ensuite été propriétaire, suivi par Knoedler, New York, en octobre 1916. Andrew W. Mellon de Pittsburgh l'a acquis de juillet à décembre 1918, après quoi il est retourné chez Knoedler en 1918. J. Horace Harding (décédé en 1929) de New York l'a acheté en 1925 et l'a prêté à une exposition à Londres en 1927. Après la mort de Harding, sa succession l'a conservé, Knoedler s'en occupant de septembre à décembre 1937. Il a été vendu aux Parke-Bernet Galleries, New York, le 1er mars 1941, lot 57, à Knoedler en tant qu'agent de l'Art Institute of Chicago, qui l'a acquis grâce au fonds Edward E. Ayer avec le numéro de référence 1941.29. L'œuvre reste visible à l'Art Institute.

Contexte

Antonis Mor, également connu sous les noms d'Anthonis Mor van Dashorst et Antonio Moro, est né à Utrecht entre 1516 et 1520 et a été formé sous la direction de Jan van Scorel. Il est devenu peintre de cour de Philippe II d'Espagne et a travaillé pour des cours à travers le Portugal, l'Espagne et les Pays-Bas. Son style formel pour les portraits de cour, largement basé sur Titien, a eu une influence extrêmement importante sur les peintres de cour à travers l'Europe, en particulier dans la péninsule ibérique, où il a créé une tradition qui a conduit à Diego Velázquez. L'approche de Mor était largement déterminée par ses mécènes et ses commandes ; comme le note un érudit, l'observation était plus importante que l'imagination dans son travail. Le Portrait d'une femme assise appartient à sa période tardive, après son retour de la cour espagnole vers 1561, lorsqu'il a orienté son attention vers la classe marchande d'Anvers. Ce type de portrait bourgeois, popularisé par Mor, a rapidement été adopté par les peintres d'Anvers et s'est davantage développé au XVIIe siècle, en particulier en Hollande. Le tableau est répertorié dans Northern European and Spanish Paintings before 1600 in the Art Institute of Chicago: A Catalogue of the Collection (Yale University Press, 2008, pp. 260-64), rédigé par Martha Wolff, Susan Frances Jones, Richard G. Mann et Judith Berg Sobré, avec des contributions d'Ilse Hecht, Peter Klein, Cynthia Kuniej Berry et Larry Silver.

Héritage

Le Portrait d'une femme assise demeure un exemple significatif de l'influence de Mor sur le portrait européen. Son modèle pour le portrait aristocratique et bourgeois a influencé les peintres à travers l'Europe pendant des générations, avec un impact particulier en Espagne et aux Pays-Bas. La structure de paire de pendant du tableau, avec le portrait du mari maintenant au North Carolina Museum of Art, illustre la tradition du portrait conjugal qui est devenue standard dans l'art néerlandais et plus tard dans l'art hollandais. La postérité de l'œuvre dans la recherche est ancrée par son inclusion dans le catalogue autoritaire de l'Art Institute of Chicago, et elle continue d'être étudiée comme un exemple parfait de la manière dont Mor a adapté les conventions de cour pour des modèles non aristocratiques, élargissant ainsi la gamme sociale du portrait formel. Son exposition actuelle à l'Art Institute of Chicago assure sa visibilité continue et son rôle dans la compréhension publique de la peinture néerlandaise du XVIe siècle.

Artist & collection

Artist

Antonis Mor

Anthonis Mor, also known as Anthonis Mor van Dashorst and Antonio Moro (c. 1517 – 1577), was a Netherlandish portrait painter, much in demand by the courts of Europe. He has also been referred to as Antoon, Anthonius,…