Portrait of Sophia S. Kiselyova (1801-1875)

Hayter a utilisé une palette chaude et atténuée dominée par des bruns profonds, des blancs crème et des rouges et ors riches, créant une atmosphère d'élégance contenue. Le sujet porte une robe rouge décolletée avec un col en dentelle blanche et un corsage en satin blanc lacé de ruban rouge, complété par un châle jaune doré drapé sur ses épaules et des boucles d'oreilles en perles pendantes. Un éclairage intense provient de la gauche, illuminant son visage, sa poitrine et les détails complexes de la dentelle, tandis que le côté droit s'enfonce dans l'ombre. Sa peau pâle est rendue avec une grande douceur, contrastant avec la touche plus libre et picturale employée pour le châle et le fond, ce qui confère de la vitalité à la composition. La surface peinte présente une craquelure visible partout, et la toile est surmontée d'un bord doré rugueux et cintré en haut.

Le portrait a été peint en 1831, comme l'atteste l'inscription George Hayter pinxit Paris 1831. Sa provenance remonte à la collection Shuvalov à Saint-Pétersbourg. En 1925, le tableau a été transféré au musée de l'Ermitage par l'intermédiaire du Fonds des musées de l'État. Il fait toujours partie de la collection de l'Ermitage à Saint-Pétersbourg aujourd'hui.

Créé au début du XIXe siècle, ce portrait s'inscrit dans les valeurs esthétiques de l'époque, qui privilégiaient la grâce aristocratique et la profondeur intellectuelle. Hayter, portraitiste renommé de son temps, a su capturer l'élite européenne avec un style qui équilibrait la représentation formelle et un sentiment d'immédiateté. La construction délibérée de l'identité dans cette œuvre, obtenue à la fois par des vêtements luxueux et une expression faciale subtile, reflète les conventions du portrait destinées à transmettre le caractère intérieur et le statut social plutôt qu'une simple ressemblance physique.