La Resurrezione

Il dipinto illustra il momento della Resurrezione di Gesù come descritto nel Vangelo di Matteo 28:2. All'apice della composizione verticale, il Cristo nudo galleggia su una nuvola, portando una ferita nel fianco, avvolto in un panno bianco intorno ai fianchi e reggendo con la mano sinistra uno stendardo bianco e viola della resurrezione sormontato da una croce. Un'aureola pallida circonda la sua testa e lui compie un gesto di benedizione rivolto alle figure terrene sottostanti. Un angelo in vesti bianche è ritratto di profilo, avendo sollevato la lastra tombale, e volge la testa vittoriosamente verso lo spettatore mentre indica verso l'alto. Sei soldati romani incaricati di custodire il sepolcro reagiscono all'evento soprannaturale. Due rimangono addormentati, mentre gli altri quattro si ritraggono per lo shock, cadendo all'indietro con le mani alzate e espressioni sconvolte. Un soldato in primo piano giace quasi disteso tra armature sparse, una spada e uno scudo.

Eseguito a olio su tela, il dipinto è una grande opera verticale dalle dimensioni di 3391 per 1995 unità. Cecco del Caravaggio adotta lo stile dei Caravaggisti, caratterizzato dall'uso drammatico e alternato di forti luci e profonde ombre. Un unico raggio di luce che entra dall'alto a sinistra scolpisce ombre nette sui corpi muscolosi, sulle armature lucide e sui drappeggi, esaltando la vivacità della scena drammatica. La tavolozza contrappone marroni profondi e neri sullo sfondo a toni di carne pallida lucente, tessuti bianchi e maniche cremisi. L'artista bilancia colori forti e chiari con sfumature attenuate e smorzate, raggiungendo un equilibrio di ombra e luce tipico della pittura barocca. La superficie presenta una finitura liscia e quasi invisibile, che permette la resa precisa del metallo, delle piume e delle complesse pieghe dei tessuti all'interno dell'arrangiamento contorto dei corpi.

Piero Guicciardini commissionò il dipinto nel 1619 per la sua cappella privata a Santa Felicita a Firenze. Al completamento nel 1620, Guicciardini rifiutò l'opera, che non arrivò mai a Firenze, dove fu sostituita da un dipinto di Antonio Tempesta. Poco dopo, la tela entrò nella collezione privata del cardinale Francesco Barberini, un mecenate raffinato delle arti. L'opera passò successivamente attraverso la collezione di Scipione Caffarelli-Borghese. Nel 1934, l'Art Institute of Chicago acquisì il dipinto, acquistandolo come opera di Orazio Gentileschi. Da allora è rimasto presso l'Art Institute of Chicago come parte della Charles H. and Mary F. S. Worcester Collection.

Cecco del Caravaggio fu un pittore barocco italiano attivo all'interno del movimento dei Caravaggisti, che adottò ed espanse le innovazioni stilistiche di Michelangelo Merisi da Caravaggio. La Resurrezione rappresenta un ancoraggio cruciale nell'opera dell'artista perché è l'unica pittura nota con certezza di sua mano, fornendo un punto di riferimento vitale per attribuire altre opere al maestro. Il dipinto è stato descritto dagli studiosi come un'opera potente e esteticamente piacevole, che dimostra la profonda influenza del tenebrismo di Caravaggio introducendo al contempo le composizioni complesse e contorte e la vivace colorazione che definirono il più ampio periodo barocco romano.