Champs de Mars, the Red Tower

本作は油彩でキャンバスに描かれている。デローニーの技法には、明確な色彩面が互いに接し、鋭い縁取りと多面的で抽象化された形態を伴う、可視的で比較的平坦な筆致が特徴として見られる。構図は伝統的な遠近法を用いずに浅く層状の空間を創り出し、都市景観を重ね合う幾何学的形状へと分解している。光と色彩の扱いには印象派的な要素が残存するが、それらは次第にキュビスムの影響を受けた断片化と表面の構成に従属させられている。パレットは塔の赤、建物のくすんだ灰色と茶色、そして ochre とクリーム色のアクセントが支配的である。この作品は、デローニーがオーフィズムを完全に受け入れる過渡期に位置しており、彼が打ち立てたこの様式では、断片化と平面の構成が中心となり、図像的要素は従属させられる。

デローニーは1911年、極めて急速な様式的発展の時期に『シャン・ド・マルス、赤い塔』を描いた。わずか数年前までは彼は新印象派的な手法で制作していたが、キュビスムと1911年にミュンヘンで展覧会を開催したドイツ表現主義グループ「青騎士」の影響を受け、彼の作品は急速に抽象へと進展した。本作は1912年に初めて展示されたが、当時の批評家からは未完成と見なされた。1912年当時の作品の状態と、1923年に再展示された際の姿を写真で比較すると、デローニーが細部だけでなく全体の構成も大幅に修正し、作品を改変していたことが明らかになる。本作は現在シカゴ美術館の所蔵となっている。ブラジルのモダニスト画家タルシーラ・ド・アマラルが、美術館による購入前に所有していた一人である。

デローニーがエッフェル塔を主題として取り入れた転換は、20世紀初頭のモダニズムの広範な激動の中で生じた。この時期、西洋美術は印象派や象徴派の根源から抽象へと急速に変容を遂げていた。1911年のミュンヘンでの「青騎士」展への参加は、彼をヨーロッパ全域の主要な前衛的潮流との対話の場へと導いた。エッフェル塔連作は、研究者たちが彼のモダニストとしての発展を追跡するための主要な手段となった。デローニー自身、後にこの初期のモダニズム期を「破壊的段階」と特徴づけ、キャンバス上で対照的な側面を通じて物体を分析的に分解し再構築することを指した。1911年の絵画は明確に図像的な特徴を保持しているが、まもなく主題がほとんど認識できなくなる作品を生み出した。したがって、本作はキュビスムの断片化とオーフィズムを定義する色彩理論が独自の個人的言語へと統合されつつあった、決定的な転換の瞬間を記録している。

『シャン・ド・マルス、赤い塔』は、デローニーのエッフェル塔連作の中で最もアクセスしやすく広く研究された作品の一つとして、美術史において重要な位置を占めている。本作は、オーフィズムがキュビスムと印象派の先行する要素からどのように誕生したかを明確に示す証拠を提供している。主要な公共コレクションに継続的に収蔵され、標準的な美術史文献で複製されてきたことは、本作が初期ヨーロッパ抽象の模範としての重要性を維持する要因となっている。その影響は、オーフィズムが後の抽象美術の発展に及ぼした広範な影響を通じて広がっており、特に現代的な都市の主題が、象徴的な共鳴を保持しつつも、急進的な形式的実験の媒体となり得ることを示した点で顕著である。また、本作は初期モダニスト画家たちの反復的かつ修正的な実践を浮き彫りにし、完成された作品の固定性に関する前提に挑戦している。