Catherine Hubscher, Marshal Lefèbvre

유화 물감으로 캔버스에 제작된 이 초상화는 매우 정제되고 형식적인 양식을 보여준다. 구도는 흰 드레스, 짙은 주황색 리본, 짙은 녹색 배경 사이의 강한 색채 대비에 의존한다. 빛은 왼쪽에서 고르게 비추어 인물을 밝히고 부드러운 그림자를 만들어낸다. 화가는 천, 보석, 액세서리 등에 정밀한 디테일을 살리며 붓터치를 보이지 않게 매끄럽게 칠을 바르며 에나멜 같은 마감 효과를 구현했다. 이러한 정교한 표면 처리는 나폴레옹 시대의 공식 초상화에서 기대되던 의전적 표현과 부합한다.

1810년에 제작된 이 그림은 베르사유 궁전의 프랑스 역사 박물관 소장품의 일부이다. 의뢰 경위와 초기 소유 이력에 대한 정확한 기록은 현존하는 문서에서 확인되지 않는다. 베르사유에 소장된 이 작품은 프랑스 국가 역사에 중요한 인물들의 초상화를 수집하고 전시하려는 19세기 전반의 노력 속에 위치한다. 이 작품은 현재 베르사유와 트리아농의 국립 박물관 소장품으로 남아 있으며, 사진 크레딧은 Gerard Blot와 Reunion des Musees Nationaux에 귀속된다.

Catherine Hubscher는 1753년 Goldbach-Altenbach에서 태어나 세탁사와 다림질공으로 일하다가 1783년 병사 Francois Joseph Lefebvre와 결혼했다. 1804년 그가 제국 원수로 승진하면서 그녀는 제국 궁정에 진출하게 되었고, 그곳에서 그녀의 소박한 매너와 직설적인 화법은 종종 궁정에서 불만을 자아내기도 했지만 나폴레옹의 지속적인 호감을 얻었다. 이 초상화는 그녀가 가난한 출신의 여성에서 부와 지위를 갖춘 인물로 변모한 과정을 시각적으로 규명하며, 나폴레옹 시대에 특징적인 사회적 이동성을 포착한다. 이 그림은 궁정에서 그녀의 세련되지 않은 정직함으로 알려진 평판과 대비되는 형식적인 초상으로서 자리 잡고 있다.

이 그림은 나중에 Madame Sans-Gene라는 별칭으로 널리 문화적 명성을 얻은 한 여성의 모습을 보존하고 있다. 이 별칭은 원래 나폴레옹이 병사 Therese Figueur에게 붙인 것이었으나, 극작가 Victorien Sardou가 1893년 Emile Moreau와 함께 쓴 동명의 희곡에서 Hubscher에게 적용했다. 이 희곡은 두 여성의 역사를 혼동시켰으며, 1915년 Umberto Giordano의 오페라와 1900년대 이후 여러 영화 버전 등을 포함한 수많은 각색을 낳았다. 1810년 작품은 Hubscher에 대한 극적 신화화 이전에 제작된 것으로, 그녀의 실제 모습을 궁정 생활 기간 동안 기록한 중요한 역사적 근거로 남아 있다.