The Virgin and Child Enthroned

Мемлинг нанёс масляную краску плавными слоями на деревянную панель, достигнув тонкой проработки деталей, особенно в изображении тканей, листвы и отдалённой архитектуры. Свет равномерно заливает сцену, создавая мягкие тени под фигурами и предметами. Композиция обрамлена четырьмя колоннами, за которыми открывается вид на пейзаж с рекой, мостом, постройками и зелёными полями под голубым небом. Пол украшен геометрическим узором из разноцветных плиток. Стилистически произведение синтезирует элементы предшествующих нидерландских мастеров. Уютная домашняя атмосфера и узор плитки напоминают композиции Мастера Флémалле и Рогира ван дер Вейдена, тогда как поза Младенца Христа свидетельствует о влиянии Хуго ван дер Гуса. Однако аркадное отверстие в пейзаж, придающее композиции горизонтальный ритм, является чисто мемлинговским изобретением.

Картина была создана в 1480 году во время зрелого периода Мемлинга в Брюгге. Она отличается от других восседающих Богородиц художника заметно большим форматом и иконографически более сдержанным, менее богатым убранством, например, отсутствием восточного ковра на неукрашенном плиточном полу. Исследователи подтверждают собственноручное исполнение работы Мемлингом, отвергая прежние сомнения как необоснованные, несмотря на отдельные механистические элементы, такие как пунктирные контуры овальных деревьев в левом дальнем плане. Интересная деталь в пейзаже, церковь справа, которую отождествляют, возможно, с аббатской церковью Зелигенштадта, родным городом Мемлинга. Картина в конечном итоге вошла в собрание Гемälдегалерии в Берлине, где хранится по настоящее время.

Ханс Мемлинг работал в Брюгге с 1465 года и умер в 1494 году, возглавляя крупную и плодотворную мастерскую. Восседающая Богородица с Младенцем была весьма популярным продуктом его студии, фигуры неоднократно появлялись в различных произведениях, включая триптихи и небольшие круглые картины для частного почитания. Хотя Мемлинг часто обогащал устоявшиеся прототипы развёрнутыми пейзажами, эта конкретная картина выделяется своей непосредственностью и структурной ясностью. Архитектурный элемент второго ряда мелких колонн иного типа, стоящих за парапетом и поддерживающих балку, остаётся в некоторой степени неоднозначным, что привело к предположению, что картина изначально могла иметь примыкающие створки, которые бы контекстуализировали этот элемент.