Artwork
Black Sawyers Working in front of the Bank of Pennsylvania, Philadelphia
Black Sawyers Working in front of the Bank of Pennsylvania, Philadelphia is a watercolor work on paper by the American Folk Art artist John Lewis Krimmel. It dates from 1811 and is held in the collection of the Metropolitan Museum of Art.
About this work
Aperçu
L'œuvre mesure 9 1/8 par 6 3/4 pouces (23,2 x 17,1 cm) et est exécutée sur du papier laid blanc.
Black Sawyers Working in front of the Bank of Pennsylvania, Philadelphia est une aquarelle et un dessin au graphite de John Lewis Krimmel, daté de 1811 à environ 1813. L'œuvre mesure 9 1/8 par 6 3/4 pouces (23,2 x 17,1 cm) et est exécutée sur du papier laid blanc. Elle est conservée dans la collection du Metropolitan Museum of Art à New York, où elle est classée sous The American Wing, ayant été acquise grâce au Rogers Fund en 1942 sous le numéro d'inventaire 42.95.16. La pièce est significative en tant que scène de genre américaine précoce et rare représentant des travailleurs noirs dans un cadre urbain, offrant un aperçu documentaire sur la vie professionnelle des Afro-Américains dans la jeune république.
Sujet et signification
La composition représente un groupe de scieurs noirs coupant du bois de chauffage devant la Banque de Pennsylvanie de style néoclassique à Philadelphie, reconnaissable à ses hautes colonnes ioniques et sa coupole. Au premier plan, deux hommes actionnent ensemble une grande scie tandis qu'un autre scie seul à gauche. Une femme tenant un petit enfant se tient près d'un chariot tiré par un cheval chargé de bois de construction, et d'autres personnages en hauts-de-forme apparaissent derrière le chariot. Les scieurs coupent du bois de chauffage qui chauffait les foyers et les poêles de la ville, situant leur travail au cœur de l'économie urbaine essentielle. La présence d'une femme afro-américaine tenant ce qui semble être un enfant blanc soulève des questions complexes concernant les soins, la servitude et les relations sociales dans la Philadelphie du début du XIXe siècle. La palette de tons terreux atténués, de bruns et de gris est ponctuée de touches de couleurs plus vives dans une chemise rouge, un pantalon jaune, un pantalon bleu et une jupe rayée rose.
Technique et style
Le médium est l'aquarelle et le graphite sur papier laid blanc, avec une finition mate et une texture de papier visible. La lumière tombe uniformément sur la scène avec des ombres douces sous les personnages et l'équipement. La technique révèle une définition linéaire précise dans les détails architecturaux, en particulier les colonnes ioniques et la coupole de la banque, tandis qu'une exécution plus libre caractérise le sol et le ciel. Le ciel apparaît en bleu pâle avec des nuages doux. Cette combinaison d'un dessin soigné pour les éléments structurels et d'un travail de pinceau plus libre pour les éléments naturels est typique de l'approche documentaire de Krimmel des sujets de genre. L'échelle relativement petite de 9 1/8 par 6 3/4 pouces suggère que l'œuvre était destinée à être un dessin achevé plutôt qu'une étude préparatoire.
Histoire et provenance
L'œuvre était autrefois attribuée à Pavel Petrovich Svinin avant d'être réattribuée à John Lewis Krimmel. Elle a été acquise par le Metropolitan Museum of Art en 1942 grâce au Rogers Fund. Le dessin est actuellement situé au Metropolitan Museum of Art, New York, sous le numéro d'inventaire 42.95.16.
Contexte
John Lewis Krimmel (1786-1821) était un peintre américain d'origine allemande qui est devenu l'un des premiers spécialistes de la peinture de genre aux États-Unis. Son œuvre documentant la vie quotidienne dans l'Amérique du début du XIXe siècle, en particulier à Philadelphie et ses environs, fournit des enregistrements visuels précieux des conditions sociales de l'époque. La réattribution de Svinin à Krimmel reflète le travail universitaire en cours visant à clarifier l'œuvre des aquarellistes et documentaristes américains précoces. Le sujet des travailleurs noirs à Philadelphie situe cette œuvre dans un corpus plus large d'art américain précoce abordant la race et le travail, bien que de telles représentations restent relativement rares de cette période. L'œuvre est répertoriée dans Wikidata sous le numéro Q97387483 et a été mise à disposition grâce au programme Open Access du Met.
Héritage
L'image a circulé via des canaux commerciaux et éducatifs, notamment l'archive Bridgeman Images et la base de données American Art Gallery, indiquant son utilisation continue en tant que document visuel de l'histoire précoce du travail afro-américain. La représentation de travaux urbains spécifiques, combinée à son attention portée au cadre architectural et aux détails sociaux, en a fait un point de référence pour les études sur la race, le travail et la culture visuelle dans la jeune république américaine. La disponibilité en accès ouvert de l'image par le Metropolitan Museum a facilité sa reproduction et son étude dans divers contextes.
Artist & collection
Artist
John Lewis Krimmel (May 30, 1786 – July 15, 1821), sometimes called "the American Hogarth," was North America's first painter of genre scenes.
