Corinne au Cap Misène

本作は、ジェルメーヌ・ド・スタール夫人の小説における決定的な場面を描いている。主人公コリンヌは、その天才で知られる即興詩人であり、愛するオズワルドのために長い詩を詠んだ直後、ミセーヌ岬に立ち、リュートを手にしている。感情の高ぶりに襲われ、彼女は脅かすような空に向かって顔を向け、その感情の強さによって時間そのものが停止したかのような様相を呈している。ジェラールは、コリンヌを陶酔の瞬間に捉え、その視線はヴェスヴィオ山の上の雲へと向けられている。背景には火山の存在が迫っている。この図像は、複数の象徴的次元を織り交ぜている。リュートは詩的インスピレーションと古典的伝統を象徴し、岬の場所は古代世界と小説のイタリア設定を想起させ、火山は創造的な情熱と迫りくる破壊の両方を暗示している。本作を依頼した王子は当初、コリンヌの顔にジェルメーヌ・ド・スタール夫人自身の装飾的な特徴を持たせることを提案したが、ジェラールはこの直接的な同一視に抵抗した。とはいえ、彼女の特徴を遠くから想起させる要素は依然として感知可能である。この主題は、個別の肖像画と理想化された文学的挿絵の間に、また個人的な賛辞と女性芸術家という普遍的な寓話の間に媒介する役割を果たしている。

キャンバスに油彩で描かれた本作は、大判の作品であり、ジャック＝ルイ・ダヴィッドのもとでの修業を通じて学んだジェラールの洗練されたネオクラシカルな技法の好例である。その処理は、構図の明瞭さ、滑らかな仕上げ、そして絵筆の豪快さよりも制御された感情表現によって特徴づけられる。当時の評論家アドルフ・ティエールは、作品の理性、真実、そして完璧な純粋さを称賛し、無秩序や神秘主義の欠如を指摘した。スタンダールもまた、絵画的効果とコリンヌの生き生きとした表現を賞賛した。ジェラールの人物描写におけるアプローチは、理想化と心理的な存在感のバランスを達成している。コリンヌは、その天才にもかかわらず、高貴で、感動的であり、情熱的でありながら優しさを帯び、小説全体に満ちる深い憂いに包まれている。空と風景は、大気的な微妙さで描かれ、脅かすような雲が、人物の陶酔的な静寂に対する劇的な対照となっている。後の評論家が記述した、感情そのものが時間を停止させたかのような凍りついた瞬間は、ジェラールの物語的停止における技能を示しており、これは彼の歴史画を、より説教的なネオクラシカルな同時代人と区別する特質である。

本作は、個人的および文学的な関係の複雑な網の目から生まれた。1807年の夏、フランスの捕虜であったプロイセンのオーギュスト王子は、ジュネーブ近郊のコペにあるジェルメーヌ・ド・スタール夫人の城でジュリエット・レカミエと出会った。二人の情熱的な友情は、書簡と芸術的交流を通じて長く続いた。1817年にジェルメーヌ・ド・スタール夫人が死去した後、王子とレカミエは、最も有名な小説に基づいた絵画を通じて、互いの友人を記念しようとした。王子はまずブリュッセルに亡命していたジャック＝ルイ・ダヴィッドに依頼したが、4万フランという報酬が高額すぎた。1819年4月、ジェラールが依頼を受けた。王子の手紙には、カピトリウムの勝利またはミセーヌ岬の場面を描くことが明示的に提案され、また、押し付けがましくなく、ジェルメーヌ・ド・スタール夫人の特徴を使用することが示唆されていた。オリジナルのバージョンは1821年に王子によってジュリエット・レカミエに贈呈され、パリのアベイ・オ・ボワの彼女の部屋に設置された。2番目のバージョンは1822年のサロンで展示され、広範な称賛を集めた。レカミエの死去後、彼女はオリジナルを故郷であるリヨンの美術館に遺贈し、それは現在リヨン美術館のコレクションに入った。本作は2009年の展覧会『ジュリエット・レカミエ、ミューズとパトロン』で紹介された。

本作は、復古王政期のフランスにおける複数の文化的潮流の交差点に位置している。ジェラールは、帝政からブルボン復古王政への政治的変動を生き延びた著名な肖像画家および歴史画家であり、最近死去した文学の巨匠と、その記憶を支えた社会的ネットワークの両方を称賛する作品を制作する上で、ユニークな立場にあった。この依頼は、レカミエやド・スタールのような女性たちが会話、パトロンシップ、そして芸術制作の調整を通じて文化的権威を行使したサロン文化の継続的な活力を明らかにしている。コリンヌを主題として選んだことは、小説の圧倒的な人気と、イタリア文化、女性的天才、そして情熱的な表現の可能性に関するヨーロッパの認識を形成する役割を反映していた。批評的な受容は特に温かいものだった。ティエールは、この絵画を芸術、国、そして世紀のすべてを称賛する国家的な進歩として捉え、スタンダールは、その構図と感情的効果に対する一致した称賛を指摘した。本作はまた、エリザベート・ヴィジェ・ルブランによるジェルメーヌ・ド・スタール夫人のコリンヌとしての肖像のような以前の表現に続く、コリンヌの挿絵のより広範な視覚文化にも参加している。

本作のその後の運命は、ジュリエット・レカミエのサロンで行われた有名な歓迎会の物理的な証人としての役割と不可分である。フランソワ＝ルネ・ド・シャトーブリアンは、その『墓の思い出』において、本作の存在を記録し、青いカーテンを通して差し込む日光が突然キャンバスを照らし、コリンヌ、あるいはジェルメーヌ・ド・スタール夫人自身がその雄弁な唇を開いて会話に加わるかのように見えた様子を描写した。この証言は、作品を単なる装飾から、19世紀初頭の知的生活の神話化された空間における能動的な参加者へと変容させる。リヨンへの遺贈は、本作を私的な財宝ではなく公共の財産として保存することを保証したが、19世紀の名声が示唆するような広範な複製や名声は得られなかった。2009年の展覧会『ジュリエット・レカミエ、ミューズとパトロン』での登場は、それを生み出した女性のパトロンシップと文学的有名人のネットワークに対する継続的な学術的関心を示している。主要な人物に焦点を当てたいくつかの縮小複製がジェラールに依頼されており、これは構図の当時の魅力と、女性創造的天才の携帯可能なアイコンとしての機能を証明している。