Portrait of an Unknown Girl, Aged 10

このミニチュアは、ヒリアードの制作に典型的な精密で滑らかな技法を示し、平面の深い青色の背景に対して、レース、装身具、布地の質感を細部まで巧みに表現している。モデルは青白い肌、淡い青色の瞳、そしてピンク色の宝石で留められたブロンドの縮れ髪を持つ。鮮やかなピンクまたはマゼンタ色のサテンのボディスは金糸と小さな宝石で刺繍され、透け感のある暗色の下地が見えるように大きく切り裂かれた袖が特徴的で、レースの袖口で仕上げられている。幅広で硬質なレースのラフが顔を囲み、複数の列の黒いビーズと中央のペンダントが胸元に置かれ、宝石付きのペンダントを備えた金鎖が交差している。手は腰に添えられ、その一方は扇子または羽根のついた物体を持っている。左右の縁には金による書道的な銘文が配されている。ヒリアードの signature な様式は平面的な輝きに依存するが、この晩年の作品は、影と奥行きへの微妙な遊びを見せ、後期における実験への意欲を示しており、おそらく弟子のアイザック・オリバーの影響を受けている。この絵画は、色彩の鮮やかさ、レースのラフの盛り上がり、そして元の金による書道の光沢を保ったまま、稀な未使用の状態で見事に保存されている。

1609 年と記されたこのミニチュアは、ヒリアードの生涯の最終 10 年に制作された。この作品は数世紀にわたり私的な手元に残り、ロイド・ベイカー家に継承されてきた。サザビーズの税・遺産・英国博物館プログラムによって仲介された、相続税代替受入のハイブリッド合意を通じて、公的コレクションに収容された。作品の推定価値は支払われるべき相続税を上回っており、その差額を埋めるためにヒュー・フィリップス基金が 72,604 ポンドを調達する必要があった。ヴィクトリア・アンド・アルバート博物館への配分後、この肖像画はアクセッション番号 E.47-2024 を与えられ、博物館の肖像ミニチュアギャラリー（90a 室）で展示されている。

1547 年頃に生まれたニコラス・ヒリアードは、エリザベス 1 世の首席肖像画家であり、メディチ家、ヴァロワ家、ハプスブルク家らを愛好家に持つ、国際的な名声を得た最初の生まれながらのイングランド人画家であった。写真が存在しなかった時代、ミニチュアは親密さの象徴として携帯され、配偶者、恋人、外交官が広大な距離を超えて交換した。この未知の少女のミニチュアは、外交的かつ浪漫的な交換というこの文脈の中で一線を画し、むしろ宮廷的アイデンティティにおける童年の稀有な記録として機能している。その最近の出現と取得は、モデルの正体に関する新たな学術的調査を促しており、学芸員や専門家が 400 年前の謎を解くために、視覚的および文書的な手がかりを分析している。