Portrait of Henry Stuart, Duke of Gloucester

Картина выполнена маслом на холсте, ее размеры составляют 107 на 84,5 сантиметра. Живописная поверхность демонстрирует плавные мазки, характерные для официального портрета, с равномерным освещением фигуры и тонкой моделировкой на доспехах и лице. Палитра состоит преимущественно из золота, глубокого коричневого, черного, с вкраплениями красного и синего. Контраст между относительно сдержанной живописной панелью и чрезвычайно богато украшенной позолоченной и многоцветной резной рамой поразителен: трехмерные скульптурные элементы рамы подавляют двухмерное изображение, что предполагает, что объект функционировал не столько как прямой портрет, сколько как предмет декоративного придворного искусства. Запись в Wikidata определяет произведение как «живопись по образцу Яна Бекхорста», указывая на то, что оно происходит из композиции мюнстерского художника, работавшего в антверпенской мастерской Рубенса до переезда в Гаагу. Известные портреты Бекхорста европейской аристократии обычно отличались энергичными мазками и насыщенными цветами; более плавная и производная манера здесь согласуется с копией или мастерской версией по его замыслу.

Конкретная версия этого типа портрета в музее Грунинг имеет скудную документированную историю происхождения по сравнению с более известными связанными картинами. Расположение коллекции музея в Брюгге помещает ее во фламандскую культурную сферу, где работал Бекхорст и где образы Стюартов сохраняли культурное значение. Дата 1662 года, указанная для этой версии, отстоит на два года после смерти Генри от оспы в сентябре 1660 года, подтверждая его статус посмертного образа, созданного в ранний период Реставрации, когда двор Карла II активно продвигал визуальные мемориалы королевской семьи. История поступления картины в музей Грунинг не детализирована в доступных источниках, хотя двойное обозначение учреждения с музеем Груутхузе предполагает, что она является частью более крупной муниципальной коллекции, включающей исторические предметы и произведения декоративного искусства.

Портрет существует в густом поле образов Стюартов, созданных в период Реставрации и междуцарствия. Генри, герцог Глостерский, ассоциируется с двадцатью одним портретом в записях Национальной портретной галереи, что свидетельствует о спросе на его изображение, несмотря на его раннюю смерть. Наиболее значимым связанным произведением является портрет Генри работы Адриана Ханнемана около 1653 года, ныне находящийся в Национальной галерее искусства в Вашингтоне, где принц изображен примерно в двенадцать или тринадцать лет в позу в три четверти с латным нагрудником, парчовым дублетом и жезлом. Эта картина, заказанная примерно во время посвящения Генри в рыцари Ордена Подвязки в Гааге в мае 1653 года, намеренно перекликалась с портретом будущего Карла II работы Энтони ван Дейка 1641 года, чтобы подчеркнуть династическую преемственность. Версия из музея Грунинг, датированная 1662 годом и приписываемая неизвестному художнику по образцу Яна Бекхорста, участвует в той же иконографической традиции, но на более отдаленном этапе. Приписывание Бекхорсту связывает ее с кругом фламандских придворных художников барокко, специализировавшихся на аристократическом портрете, в то время как обозначение «неизвестный художник» указывает на научную неопределенность относительно точного авторства. Критическое восприятие этих портретов Стюартов фокусировалось на их политической функции: как отмечается в записи NGA, изгнанный двор Стюартов «отчаянно» стремился сохранить свою целостность визуальными средствами, и портреты Генри служили суррогатами королевского присутствия при европейских дворах, где семья искала поддержки.

Посмертная жизнь портретов Генри пережила самого принца на столетия. Литография Джорджа Вертю 1736 года по образцу неизвестного художника, ныне находящаяся в справочной коллекции Национальной портретной галереи, демонстрирует сохраняющийся спрос на образ Генри вплоть до XVIII века. Национальная портретная галерея также хранит еще одну версию по образцу Иоганна Бекхорста, датированную около 1659 года, переданную Гарольдом Ли-Диллоном в 1922 году. Наиболее драматичная история происхождения принадлежит главной версии Ханнемана, которая перешла от графа Генриха фон Брюля в Дрездене к Императорской Эрмитажной галерее Екатерины II в Санкт-Петербурге, прежде чем в ноябре 1930 года была продана через галерею Маттисена в Берлине, компанию P. and D. Colnaghi and Co. в Лондоне и компанию M. Knoedler and Co. в Нью-Йорке Эндрю У. Меллону, который подарил ее Национальной галерее искусства в 1937 году. Острота споров об атрибуции вокруг этой картины, включая выплаты ученым для подтверждения атрибуции ван Дейку, показывает, насколько сильно эти портреты Стюартов продолжали означать художественный престиж и политическую легитимность. Более скромная версия музея Грунинг, хотя и лишенная такой драматичной истории происхождения, аналогичным образом свидетельствует о неизменном европейском увлечении трагическим юным принцем и изгнанной причиной Стюартов.