Inscription: Inscribed:lower left: L.Boilly.1806.

About this work

Überblick

Das Werk befindet sich in der Sammlung der National Gallery of Art in Washington, D.

Der Kartenspieler auf dem Boulevard ist ein Ölgemälde auf Holztafel des französischen Künstlers Louis-Léopold Boilly aus dem Jahr 1806 mit den Maßen 24 mal 33 Zentimeter. Das Werk befindet sich in der Sammlung der National Gallery of Art in Washington, D.C., wo es im Jahr 2000 unter der Inventarnummer 2000.5.1 erworben wurde. Es markiert einen Wendepunkt in Boillys Schaffen, da es zu seinen ersten Darstellungen des alltäglichen Pariser Straßenlebens gehört und den demokratischen, populistischen Wandel in der französischen Genremalerei während der napoleonischen Ära verkörpert. Das Gemälde wurde auf dem Salon von 1808 sowie erneut auf dem Salon von 1814 ausgestellt und bleibt aufgrund seiner detaillierten Beobachtung urbaner sozialer Dynamiken sowie seines eingebetteten Selbstporträts des Künstlers von Bedeutung.

Motiv und Bedeutung

Das Gemälde zeigt eine Szene auf dem Boulevard du Temple im napoleonischen Paris und präsentiert mehrere Episoden des Straßenlebens innerhalb einer einzigen Komposition. Rechts bietet ein Kartenspieler oder Zauberer Karten einer Gruppe junger Frauen und Kinder an, während ein nahegelegener Tisch das Zubehör anderer Tricks ausstellt: Becher, Bälle und Würfel. Der Künstler selbst erscheint als düsterer, skeptischer Figuren in einem Zweispitz in der Mitte der Zuschauerguppe. Im linken Hintergrund drängt sich eine Menschenmenge in ein Café und eine Konditorei, während im linken Vordergrund eine junge Frau der Prostitution nachgeht. Diese Schichtung erlaubter und verbotener Vergnügungen erzeugt ein komplexes soziales Panorama. Die Kinder, die nach der zentralen weiblichen Figur greifen, die beobachtende Militärperson mit Federhut, das gut gekleidete Paar, das vorbeigeht, und der kleine Hund unten rechts tragen alle zu einer Erzählung über städtische Zuschauerrolle, Täuschung und die verschiedenen Schichten der Pariser Gesellschaft bei. Das Werk fungiert sowohl als Unterhaltung als auch als subtile soziale Kritik, wobei Boillys eigene skeptische Präsenz eine distanzierte Haltung gegenüber der gezeigten Täuschung suggeriert.

Technik und Stil

Boilly führte das Gemälde in Öl auf Holztafel aus, einem Träger, der die glatte, vollendete Pinselführung und die minutiöse Detailgenauigkeit ermöglichte, die für seine Technik charakteristisch sind. Die Farbpalette besteht aus gedämpften Erdtönen, Grüntönen und Weißtönen, wobei eine hellere Beleuchtung auf die zentralen Figuren vor dem dunkleren Gebäude im Hintergrund fokussiert ist. Der Künstler legte großen Wert auf Stoffe und Gesichter und stellte Kostüme sowie Ausdrücke mit Präzision dar. Die Komposition ist so gestaltet, dass sie den Blick des Betrachters über mehrere narrative Episoden führt, während sie gleichzeitig Kohärenz bewahrt. Die Signatur und das Datum, L. Boilly. 1806, befinden sich unten links. Auf der Rückseite der Tafel trägt sie das Wappen und die Inventarnummer 23 der Duchesse de Berry. Zeitgenössische Kritiker und Salonbesucher schätzten besonders Boillys äußerst feine Technik und seine Fähigkeit, Details von Kostüm, Sitte und Charakter einzufangen, die er geschickt zu einem kohärenten narrativen Ganzen verwebte.

Geschichte und Provenienz

Das Gemälde befand sich zunächst im Besitz von Marie-Caroline-Ferdinande-Louise de Naples, Duchesse de Berry (1798-1870), deren Wappen auf der Rückseite der Tafel erhalten ist. Es wurde am 28. Januar 1848 in Paris als Le diseur de bonne aventure aus ihrer Sammlung verkauft. Zu den späteren Besitzern gehörten Forestier, dessen Nachlass im Dezember 1871 im Hôtel Drouot versteigert wurde; der Duc de Persigny im Château de Charamande, der es im März 1876 als Une scène de boulevard verkaufte; sowie ein Käufer namens Gillet. Es erschien erneut im Dezember 1943 im Hôtel Drouot als Scenes des boulevards, im Februar 1986 bei Sotheby's Monaco als Scène de Boulevard und am 27. Januar 2000 bei Christie's New York. Die National Gallery of Art erwarb es am 11. Februar 2000 durch Agnew's Inc., London. Das Werk wurde auf dem Salon von 1808 in Paris als Nummer 55 ausgestellt, gepaart mit seinem Pendant Young Savoyards Showing Their Marmot. Es erschien erneut auf dem Salon von 1814, der nach der bourbonischen Restauration hastig organisiert wurde. Zu neueren Ausstellungen zählen Art for the Nation: Collecting for a New Century in der National Gallery of Art (2000-2001), die Wanderausstellung The Age of Watteau, Chardin, and Fragonard (2003-2004) sowie die Boilly-Retrospektive im Palais des Beaux-Arts de Lille (2011-2012).

Nachwirkung

Der Kartenspieler auf dem Boulevard hat seinen Ruf als bezauberndes Stück Pariser Lebens aus den frühen Jahren des Kaiserreichs bewahrt und bleibt für zeitgenössische Betrachter fesselnd. Sein Erwerb durch die National Gallery of Art im Jahr 2000, ermöglicht durch Agnew's Inc. und in der New York Times erwähnt, sicherte ihm einen Platz in einer bedeutenden öffentlichen Sammlung. Der Einfluss des Gemäldes liegt weniger in direkter stilistischer Nachahmung als vielmehr in seiner Verkörperung einer populistischen, sozial beobachtenden Form der Genremalerei, die die Tradition des achtzehnten Jahrhunderts von Watteau mit den aufkommenden realistischen Tendenzen des neunzehnten Jahrhunderts verbindet. Als Pendant zu Young Savoyards Showing Their Marmot bildet es Teil einer programmatischen Erforschung pariserischer Straßenunterhaltungen. Das eingebettete Selbstporträt fügt eine Ebene autorischer Reflexivität hinzu, die wissenschaftliches Interesse geweckt hat. Das Werk dient weiterhin als primäres Dokument zum Verständnis der visuellen Kultur des napoleonischen Paris, der Soziologie seiner Boulevards und der Transformation der französischen Genremalerei in den Jahrzehnten nach der Revolution.