About this work

Sujet und Bedeutung

Das Gemälde zeigt eine alte Bäuerin mit gebeugtem Rücken, die ihre arthritischen, deformierten Hände an einem kleinen Feuer in einer großen Steinfeuerstelle wärmt. In einer Szene ländlicher Innerlichkeit, geprägt von einer Wanduhr und unebenem Fußboden, dominiert die Figur in einem abgetragenen Wollmantel, während ihr Gesicht im Schatten unergründlich bleibt. Diese Bildsprache fungiert als kraftvolles Symbol für Schmerz, Einsamkeit, Entbehrung und Elend und steht für das leidvolle Dasein des Alters unter den Entrechteten. Im Gegensatz zu anderen bäuerlichen Sujets des Künstlers, die bei der Arbeit gezeigt werden, porträtiert dieses Werk einen Moment kontemplativer Stille, in dem die Frau nicht arbeitet. Die Komposition nutzt eine Palette aus braunen und rötlichen Tönen mit selektiven Hervorhebungen, um die Isolation und den physischen Verfall der Frau zu betonen.

Technik und Stil

Die Malweise verbindet eine breite initiale Unterzeichnung mit aufeinanderfolgenden, kurzen, eng gesetzten Strichen, die Form und Volumen aufbauen.

Das Werk ist ein Ölgemälde auf Leinwand mit einer Höhe von 160 cm und einer Breite von 101 cm, ausgeführt 1878 von Jozef Israëls.

Die Malweise verbindet eine breite initiale Unterzeichnung mit aufeinanderfolgenden, kurzen, eng gesetzten Strichen, die Form und Volumen aufbauen. Subtile Lichtakzente heben die Konturen der sitzenden Figur, des Korbstuhls und der Wanduhr hervor, während eine gedämpfte Palette aus Brauntönen und rötlichen Nuancen dominiert. Die Komposition zentriert auf einer alten Frau, die sich über den Herd beugt, ihr Körper eingehüllt in einem verblassten, abgetragenen Wollschal, ihre Hände sichtbar deformiert durch arthritische Schwellungen. Die Stille der Szene wird durch das Spiel einer einzelnen Lichtquelle von oben verstärkt, die einen langen Schatten über den unebenen Fußboden wirft und das Gesicht der Frau weitgehend im Dunkeln lässt.

Geschichte und Provenienz

Jozef Israëls schuf das Ölgemälde As one gets old (Niederländisch: Als men oud wordt) 1883, nach seinem Umzug nach Den Haag 1871. Das Werk spiegelt die Schaffensperiode des Künstlers in Zandvoort wider, wo er das Leben einfacher Fischer und Bauern studierte und stilistische Inspiration von Rembrandt bezog. Das Gemälde befindet sich heute im Kunstmuseum Den Haag. Es ist nicht direkt im Besitz des Museums, sondern wird dort als Leihgabe aus dem Nachlass von Erven van Hijmans van Wadenoyen verwahrt. Das Werk zeigt eine alte Bäuerin, die sich an einer Feuerstelle wärmt, ein Sujet, das gewählt wurde, um die Einsamkeit und das Leiden des Alters darzustellen.

Das Gemälde As one gets old befindet sich in der Sammlung des Kunstmuseum Den Haag. Während einige Quellen das Werk mit dem Rijksmuseum in Verbindung bringen, ist seine primäre Aufbewahrungsort das Museum in Den Haag, wo es als Leihgabe aus dem Nachlass von Erven van Hijmans van Wadenoyen gehalten wird.

Das Werk wurde in die Ausstellung Il lavoro dell'uomo da Goya a Kandinskij (Die Arbeit des Menschen von Goya bis Kandinsky) aufgenommen, die 1991 bis 1992 im Braccio di Carlo Magno in der Vatikanstadt stattfand.

Kontext

Die kritische Rezeption von As one gets old betont seine Verkörperung von Jozef Israëls' charakteristischem Fokus auf die Würde und die Entbehrung des bäuerlichen Lebens, wobei der Gelehrte John Ernest Phythian anmerkte, es kapsle seine malerische Technik bei der Darstellung nicht-arbeitender ländlicher Figuren ein. Die Forschung verortet das Werk innerhalb der Haager Schule und ihres sozialen Realismus und hebt seine emotionale Tiefe bei der Darstellung des Alters als Zustand solitärer Verletzlichkeit hervor, durch kompositorische Elemente wie die gebeugte Figur, die eingeschränkte Palette aus Brauntönen und Rottönen sowie die präzise Wiedergabe von Texturen wie abgetragener Wolle und Stein. Die Einordnung des Gemäldes in die Kunstgeschichte spiegelt seine Bedeutung als repräsentatives Beispiel der Genremalerei des 19. Jahrhunderts wider, die realistisches Detail mit eindringlichem thematischem Fokus auf marginalisierte Subjekte verbindet, abweichend von den Ansätzen Zeitgenössischer und dabei auf Einflüsse wie Rembrandts Behandlung von Licht und Form zurückgreifend.