Valentine de Milan implore la justice du roi Charles VI pour l'assassinat du duc d'Orléans par Alexandre Colin

Colin a utilisé la peinture à l'huile sur toile pour obtenir une surface lisse et très finie, démontrant une attention minutieuse aux textures des textiles et aux nuances des expressions faciales. La composition est définie par un éclairage dramatique qui illumine la figure féminine centrale tout en laissant de nombreux visages environnants dans l'ombre, accentuant l'intensité théâtrale de la scène. La palette est dominée par des bleus profonds, des rouges cramoisis, des oranges brûlés et des verts sombres. L'architecture intérieure présente une voûte gothique à nervures en haut à droite, tandis que l'arrière-plan comprend des tentures murales ornées de motifs héraldiques, une frise peinte de scènes de bataille et un sol à motif géométrique en rouge et beige. Ces choix stylistiques ancrent fermement l'œuvre dans la tradition romantique de la peinture d'histoire.

Créée en 1836, le tableau a été présenté publiquement au Salon de 1837. Il est entré dans les collections nationales françaises et est actuellement conservé au Musée de l'Histoire de France au château de Versailles. L'œuvre porte les numéros d'inventaire MV 7235, INV 3300 et LP 2578. En 2014, elle a été prêtée au musée des beaux-arts de Lyon pour l'exposition L'invention du Passé. Histoires de cœur et d'épée 1802-1850, qui explorait les récits historiques dans l'art européen de l'époque.

Alexandre-Marie Colin, né à Paris en 1798 et décédé dans cette même ville en 1873, a œuvré au sein des courants académiques et romantiques français du XIXe siècle. Sa peinture de Valentine de Milan s'inscrit dans l'intérêt culturel plus large de la monarchie de Juillet pour l'histoire médiévale et de la Renaissance, en particulier les récits de conflits dynastiques et de droiture morale. En choisissant l'assassinat du duc d'Orléans en 1407, un événement pivot ayant conduit à la guerre civile entre Armagnacs et Bourguignons, Colin s'est emparé d'un sujet qui résonnait avec les fascinations françaises contemporaines concernant la justice, la monarchie et la fragmentation politique. La classification de l'œuvre comme peinture d'histoire souligne son statut élevé dans la hiérarchie académique des genres de l'époque.