View of Haarlem with Bleaching Fields

Jacob van Ruisdael a créé View of Haarlem with Bleaching Fields à l'huile sur toile entre 1670 et 1675, durant la période tardive de sa carrière. L'artiste n'a pas daté l'œuvre, mais les spécialistes la situent dans cette fourchette sur la base d'une analyse stylistique. Bien que la commande spécifique reste non confirmée, certains historiens de l'art suggèrent que le tableau a peut-être été commandé par le propriétaire du terrain de blanchiment du lin représenté. L'œuvre est apparue pour la première fois sur le marché de l'art commercial en 1887, lorsqu'elle a été vendue à la maison de vente aux enchères Rudolph Lepke à Berlin, provenant de la collection du comte Kaspar Heinrich von Sierstorpff. Elle a ensuite été acquise par Heinrich Vieweg, puis revendue par Lepke en 1930 au marchand Bruno Cassirer. En 1949, un marchand d'art zurichois a acheté le tableau pour la Fondation Leopold Ružička, où il est resté dans la collection du Kunsthaus Zürich depuis.

Le tableau est détenu par le Kunsthaus Zürich depuis 1949, lorsqu'un marchand d'art zurichois l'a acquis pour la Fondation Leopold Ružička, et il y est exposé depuis. Sa provenance documentée commence en 1887 avec la vente aux enchères de la collection du comte Kaspar Heinrich von Sierstorpff à la maison de vente aux enchères Rudolph Lepke à Berlin ; Heinrich Vieweg l'a achetée là-bas, et elle a été revendue par Lepke en 1930 à Bruno Cassirer avant d'entrer dans la fondation zurichoise en 1949.

L'œuvre a été présentée dans de nombreuses expositions internationales, notamment à Düsseldorf en 1886, à Zürich en 1949/50, à Neuchâtel et à Zürich en 1953, à Rome, Milan et Cologne en 1954, à Oslo en 1959, à La Haye et à Cambridge, Massachusetts en 1981/82, à Bâle en 1887, à Madrid en 1994/95, et à Amsterdam en 2000.

View of Haarlem with Bleaching Fields est un exemple paradigmatique des Haarlempjes, un sous-genre de la peinture de paysage de l'Âge d'or néerlandais que Ruisdael a popularisé, représentant des vues de Haarlem et de son industrie du blanchiment du lin. La version du Kunsthaus Zürich est considérée comme un point culminant parmi les quinze traitements au moins du motif par Ruisdael. L'historienne de l'art H. Perry Chapman fait remonter l'iconographie aux gravures Lieux agréables autour de Haarlem de Claes Jansz Visscher le Jeune, datant de la Trêve de Douze Ans, soutenant que ces gravures ont inspiré les célébrations de la vie rurale de l'Âge d'or. Wilfried Wiegand a proposé une lecture symbolique selon laquelle les linés blanchis par le soleil évoquaient la pureté de l'âme, tandis que le poète Jan Luiken les liait aux bienheureux vêtus de blanc dans l'Apocalypse 19:8. Le tableau reflète également le nationalisme néerlandais post-guerre de Quatre-Vingts Ans et la fierté locale de Haarlem. L'accent mis par Ruisdael sur la simplicité et l'atmosphère a ensuite influencé l'École de La Haye, notamment les vues de jardin de Jacob Maris autour de La Haye.

View of Haarlem with Bleaching Fields est devenu un exemple paradigmatique de l'école de Haarlem, façonnant la peinture de paysage néerlandaise du XIXe siècle et influençant des artistes ultérieurs tels que Jan Vermeer van Haarlem et Jan van Kessel, qui ont adopté sa ligne d'horizon basse, son ciel expansif et son accent sur les champs de blanchiment comme symboles de prospérité nationale. L'iconographie du blanchiment du lin au soleil a été citée à maintes reprises dans la littérature d'histoire de l'art comme une expression visuelle de la fierté néerlandaise et de la domination économique après la guerre de Quatre-Vingts Ans, et elle est entrée dans la collection du Kunsthaus Zürich en 1949, où elle a été exposée internationalement depuis le milieu du XXe siècle.

La représentation par Ruisdael des champs de blanchiment de Haarlem a ensuite été référencée dans des analyses universitaires de l'art de l'Âge d'or néerlandais, y compris des études de H. Perry Chapman, Wilfried Wiegand et Seymour Slive, qui ont souligné son rôle dans l'articulation de l'identité civique et du symbolisme religieux. La recherche contemporaine continue de discuter des détails météorologiques du tableau, de sa représentation du climat du petit âge glaciaire et de son héritage en tant que modèle pour les traditions de paysage ultérieures, y compris l'École de La Haye.

La provenance du tableau, documentée depuis la vente aux enchères de Berlin en 1887 jusqu'aux collections privées, puis à son acquisition par la Stiftung Leopold Ružička en 1949, souligne sa signification culturelle durable et son rôle dans l'illustration de l'interconnexion entre l'industrie, le lieu et la représentation artistique dans l'histoire de l'art néerlandais.