Portrait of Countess de Koller (nee Maria Riznich)

カバネルは、フランスのアカデミズムの伝統に特徴的な滑らかで極めて完成度の高い筆致を用いて、油彩で本作を描いた。画面には特に質感の表現に細心の注意が払われている。陶器のような肌質、毛皮の柔らかさ、絹の光沢、そして宝石の輝きがすべて精密に区別されている。光は顔、肩、手に柔らかく当たり、背景は深い影の中に沈み込んでいる。ある評論家は、この劇的なキアロスクーロの効果が、モデルを舞台上で強く照らされた女優のように見せると指摘した。パレットは抑制されており、主に温かい茶色、クリーム色の白、そしてくすんだ青または緑で構成されている。構図は、房飾りのある装飾的な暗い張りの椅子によって支えられており、これが人物の優雅な姿勢に対する構造的な対抗軸となっている。この処理は、カバネルと不可分に結びついている後期フランスのアカデミズム、すなわちポンピエ派の伝統と一致している。

本作は 1873 年にフランスで制作された。この時期、カバネルは肖像画家として国際的な名声の絶頂にあった。その後の来歴により、本作はサンクトペテルブルクのエルミタージュ美術館に収蔵されたが、画家またはモデルの家族からロシア国立コレクションへ譲渡された具体的な経緯については、入手可能な資料には明記されていない。本作は現在、エルミタージュ美術館に所蔵されており、『コレル伯爵夫人の肖像（旧姓マリア・リズニッチ）』というタイトルで目録に登録されている。その寸法は縦 99 センチメートル、横 76 センチメートルとして記録されている。提供された資料には、美術館の常設展示以外の展覧会歴は記録されていない。

アレクサンドル・カバネル（1823-1889）は、ポンピエ派の主要な担い手であった。この用語は、アカデミズム絵画に見られる古代の兜がパリ消防士の兜に似ていることに由来する説、ポンペイに象徴される古代への卑屈な崇拝に由来する説、あるいは単にあらゆる主題を大げさに扱うこの運動の性質に由来する説など、諸説ある。この枠組みの中で、カバネルは非凡な成功を収めた。ナポレオン 3 世のお気に入りであり、パリのサロンに定期的に出品し、歴史的題材とヨーロッパ上流社会の肖像画の両方について数多くの権威ある委嘱を受けた。『コレル伯爵夫人の肖像』は後者のカテゴリーに属し、国際的な貴族に対する肖像画家としての彼の活動を表している。こうした作品に対する批評的な評価は、歴史的に技術的な巧みさへの賞賛と、このジャンルを表面的または過度に迎合的であるとする軽視の間で分かれてきた。より最近の研究では、これらの肖像画を社会的パフォーマンスの記録として、また画家が質感や表面を捉える際に見せた驚異的な技能の発露として再評価している。

『コレル伯爵夫人の肖像』は、カバネルの肖像画およびより広くフランスのアカデミズム絵画の代表的な例として、エルミタージュ美術館に所蔵され続けている。カバネルの個々の作品が、彼の最も有名な大作『ヴィーナスの誕生』（1863 年）と同じような象徴的な地位を達成したわけではないが、彼の肖像画群全体は、前衛的な運動が支配的になりつつあった時代におけるアカデミズムの慣習の持続性と適応性を示している。本作のその後の運命は主に制度的なものである。それはエルミタージュの百科事典的なコレクションの中で、19 世紀フランスの肖像画およびアカデミズム芸術を支えた貴族のパトロンシップの国際的なネットワークの標本として機能している。その継続的な展示は、フランス絵画とロシアの収集の交差点を研究する学者たち、ならびに第二帝政の洗練された美学に触れる一般観客にとって、アクセスを可能にしている。