Portrait of Miguel Ricardo de Alava

도는 유화 캔버스 기법으로 이 초상화를 그렸으며, 특히 대상의 얼굴 특징, 피부 질감, 손의 사실적 묘사에 중점을 둔 꼼꼼한 명암 처리를 위해 부드럽고 절제된 필치를 사용했다. 구도는 대상이 중심에서 약간 벗어나 배치된 삼분의 자세로, 역동적인 비대칭성을 만들어낸다. 짙은 파란색 혹은 검은색 망토가 어깨와 왼팔에 걸쳐져 있으며, 주름을 통해 볼륨감과 무게감을 표현했다. 검은색 군복의 화려한 금박 자수 칼라는 눈에 띄는 질감적 대비를 제공한다. 색조는 짙은 갈색, 검은색, 금색이 주를 이루며 붉은색과 흰색 점이 가미되어 있다. 왼쪽에서 비치는 빛은 대상의 얼굴, 금색 칼라, 그리고 안정적으로 놓인 오른손을 부드럽게 비추고, 구도의 오른쪽 하부는 그림자로 사라지며 전체적인 엄숙함과 무게감을 높인다.

1818년경, 아마도 브뤼셀에서 제작된 이 초상화는 도가 1819년 러시아로 영구 이주하기 전에 그려진 것이다. 이 그림은 결국 상트페테르부르크의 에르미타시 미술관에 소장되었으며, 현재까지 그곳에 남아 있다. 에르미타시에 있는 이 작품은 도의 방대한 작품 소장과 일치하는데, 이들 대부분은 그가 겨울궁전 군사 화랑을 위해 그린 러시아 장군들의 초상화로 구성되어 있다. 이 스페인 장군의 초상화가 러시아 황실 수집품에 포함되게 된具體적인 소유권 변동 과정은 현존 기록에 상세히 나와 있지 않으나, 이 그림의 제작 시기는 도가 알렉산드르 1세로부터 결정적인 의뢰를 받기 직전의 시기와 일치한다.

이로 인해 겨울궁전을 위해 300점이 넘는 러시아 장군 초상화를 그리는 대규모 의뢰를 받게 되었고, 이 프로젝트는 그를 유럽의 유명인으로 만들어 황실 제1 초상화가라는 칭호를 안겨주었다.

조지 도는 이 작품을 그린 시기에 경력의 중대한 전환기를 맞고 있었다. 고전 주제로 초기 명성을 쌓은 그는 수익성이 더 높은 초상화 분야로 전환하여 켄트 공작 부부의 후원을 받게 되었다. 1819년, 이 초상화를 그린 다음 해에 도는 켄트 공작과 함께 유럽을 여행했으며, 그곳에서 그린 군사 참모와 외교관들의 초상화가 알렉산드르 1세의 주목을 끌게 되었다. 이로 인해 겨울궁전을 위해 300점이 넘는 러시아 장군 초상화를 그리는 대규모 의뢰를 받게 되었고, 이 프로젝트는 그를 유럽의 유명인으로 만들어 황실 제1 초상화가라는 칭호를 안겨주었다. 알라바 초상화는 도의 가장 유명한 작품들을 정의한 유럽 군사 지도자들의 환경을 반영하고 있으며, 비록 알라바 자신이 러시아 장교가 아닌 스페인 외교관이자 장군이었음에도 불구하다.