About this work

Tema y Significado

Watts tomó la pose de la figura de fuentes contemporáneas, incluyendo la sirena de Rossetti en A Sea Spell y las mujeres durmientes de Albert Moore en Dreamers.

Hope es una pintura alegórica en la que la personificación tradicional de la Esperanza se reimagina mediante un simbolismo deliberadamente poco convencional. Una mujer vendada, descalza, se sienta sobre un globo terráqueo tocando una lira reducida a una sola cuerda restante, mientras que un fondo casi en blanco contiene únicamente una estrella. En lugar de los atributos convencionales como una flor o un ancla, Watts sustituyó imágenes de privación casi total, cuerdas rotas, ceguera y aislamiento, para hacer ambiguo el significado de la obra. La composición transmite melancolía más que optimismo: la figura inclina la cabeza para captar la débil música de la última cuerda, y brumas translúcidas envuelven el globo flotante, reforzando una atmósfera de desolación. Watts tomó la pose de la figura de fuentes contemporáneas, incluyendo la sirena de Rossetti en A Sea Spell y las mujeres durmientes de Albert Moore en Dreamers. La obra pertenece a una serie de temas alegóricos que Watts diseñó para un esquema decorativo llamado "House of Life", y refleja su preocupación por la pérdida y la incertidumbre en la Gran Bretaña de finales de la era victoriana.

Técnica y Estilo

Hope es una pintura al óleo sobre lienzo (fuentes 1,2,5). Watts manejó la pintura con pinceladas suaves y añadió brumas translúcidas que envuelven el globo flotante, otorgando a la obra una cualidad delicada y atmosférica (fuente 5). Estilísticamente, la pieza es una alegoría simbolista que se aparta de la iconografía tradicional: una figura femenina vendada se sienta sobre un globo y toca una lira reducida a una sola cuerda ante un fondo casi vacío marcado únicamente por una estrella solitaria (fuentes 3,4,5). Este simbolismo poco convencional hace ambiguo el significado, mientras que el estado de ánimo general es de melancolía y desolación más que de esperanza explícita (fuente 5). El enfoque de Watts recuerda poses contemporáneas vistas en A Sea Spell de Rossetti y en Dreamers de Albert Moore, vinculando la obra con las corrientes estéticas y simbolistas más amplias del período (fuentes 3,5).

Historia y Procedencia

Hope fue concebida y ejecutada por George Frederic Watts en 1886 como parte de su serie alegórica destinada a un esquema decorativo titulado House of Life. Watts pintó dos versiones en 1886. Tras vender la original, donó la segunda versión al South Kensington Museum (ahora el Victoria and Albert Museum). La primera versión fue adquirida posteriormente por la Tate, donde ingresó a la colección en 1897 como regalo del artista. Watts también ejecutó al menos dos versiones más para venta privada durante el mismo período. George Frederic Watts donó la segunda versión de Hope al South Kensington Museum (ahora el Victoria and Albert Museum) en 1886, mientras vendía la original. Esta copia donada, con el número de acceso N01640, fue posteriormente donada por el artista a la colección nacional en 1897. Actualmente se encuentra en la Tate Britain. Para 1938, la Tate Gallery había dejado de mantener su colección de obras de Watts en exhibición permanente. La pintura fue presentada más tarde en la exposición de 1997 "The Age of Rossetti, Burne-Jones & Watts, Symbolism in Britain 1860-1910" en la Tate Gallery de Londres.

Legado

Aunque inicialmente criticada por algunos contemporáneos, la pintura encontró favor con el Movimiento Estético por su belleza a pesar de su mensaje ambiguo. Impresiones en platinotipia y carbón producidas en masa circularon globalmente, haciendo que la imagen fuera ampliamente popular; el presidente Theodore Roosevelt exhibió notablemente una copia en su residencia de Sagamore Hill. Sin embargo, a principios del siglo XX, la obra comenzó a parecer sentimental a medida que la reputación de Watts declinaba, lo que llevó a la Tate Gallery a retirar sus obras de la exhibición permanente en 1938.

A pesar de esta caída artística del favor, la imagen conservó una influencia cultural significativa. Martin Luther King Jr. basó su sermón de 1959 Shattered Dreams en los temas de la pintura, un tema revisitado posteriormente por Jeremiah Wright en 1990. Barack Obama, quien escuchó el sermón de Wright, adoptó el concepto para su discurso clave de 2004, su libro de 2006 The Audacity of Hope y su campaña presidencial de 2008.