The Passage of the Delaware

Thomas Sully pintó El Paso del Delaware en 1819 como una obra al óleo sobre lienzo encargada por la Asamblea General de Carolina del Norte para representar a George Washington antes de la Batalla de Trenton. La pintura, inicialmente destinada a su exhibición en el Capitolio de Carolina del Norte, fue considerada demasiado grande para el edificio y su contrato fue cancelado. Posteriormente fue trasladada al Museum of Fine Arts, Boston, donde permanece en exhibición. La obra se inspira compositivamente en La muerte del general Wolfe de Benjamin West y anticipa Washington cruzando el Delaware de Emanuel Leutze de 1851. Sus dimensiones son 372.1 cm de altura y 525.7 cm de ancho.

La obra se conserva en el Museum of Fine Arts, Boston, donde lleva el número de acceso 22.96.

Fue encargada inicialmente para su exhibición en el Capitolio Estatal de Carolina del Norte, pero sus grandes dimensiones (372.1 × 525.8 cm) impidieron su instalación allí y el contrato fue terminado mutuamente. Después de permanecer sin venderse por un tiempo, la pintura fue mostrada en el Boston Museum antes de que esa institución cerrara en 1903. Posteriormente fue donada al Museum of Fine Arts, Boston, donde ha permanecido en la colección.

Creada en 1819, El Paso del Delaware de Thomas Sully se erige como una significativa pintura histórica neoclásica que precede a la más famosa representación de 1851 del mismo evento por Emanuel Leutze. Aunque Sully fue principalmente celebrado como retratista, a menudo llamado el "Príncipe del Retrato Americano", aspiraba a elevar su estatus a través de narrativas históricas. La obra demuestra su formación bajo los maestros neoclásicos Benjamin West y Sir Thomas Lawrence en Londres, haciendo eco específicamente de la disposición compositiva de oficiales encontrada en La muerte del general Wolfe de West. Encargada por la Asamblea General de Carolina del Norte tras la Guerra de 1812, la pintura tenía la intención de honrar a George Washington, pero finalmente no encontró un hogar permanente en el capitolio estatal debido a su enorme escala de más de 372 cm de altura. En consecuencia, fue transferida al Boston Museum y posteriormente donada al Museum of Fine Arts, Boston, donde permanece como un ejemplo clave de los intentos americanos tempranos de visualizar el heroísmo de la Guerra de Independencia.

La obra de 1819 de Thomas Sully es reconocida como un importante precursor de la famosa representación de 1851 de Emanuel Leutze, Washington cruzando el Delaware. Aunque Sully fue principalmente celebrado como retratista, a menudo llamado el "Príncipe del Retrato Americano", esta pintura histórica de gran escala demostró su capacidad para grandes narrativas históricas influenciadas por sus estudios bajo Benjamin West. La composición, que presenta oficiales dispuestos alrededor de una figura central, comparte similitudes estructurales con La muerte del general Wolfe de West. Aunque la pintura fue originalmente destinada al Capitolio Estatal de Carolina del Norte, sus enormes dimensiones impidieron su instalación allí, lo que llevó a su exhibición eventual en el Boston Museum antes de ser donada al Museum of Fine Arts, Boston, tras el cierre de este último en 1903.