A Travessia do Delaware

Thomas Sully pintou A Travessia do Delaware em 1819 como uma obra a óleo sobre tela encomendada pela Assembleia Geral da Carolina do Norte para retratar George Washington antes da Batalha de Trenton. A pintura, inicialmente destinada à exibição no Capitólio da Carolina do Norte, foi considerada muito grande para o edifício e seu contrato foi rescindido. Posteriormente, foi transferida para o Museu de Belas Artes de Boston, onde permanece em exposição. A obra busca inspiração composicional em A Morte do General Wolfe, de Benjamin West, e antecipa Washington Cruzando o Delaware, de Emanuel Leutze, de 1851. Suas dimensões são 372,1 cm de altura e 525,7 cm de largura.

A obra é mantida pelo Museu de Belas Artes de Boston, onde possui o número de acesso 22.96.

Foi inicialmente encomendada para exibição no Capitólio Estadual da Carolina do Norte, mas suas grandes dimensões (372,1 × 525,8 cm) impediram sua instalação ali e o contrato foi mutuamente rescindido. Após permanecer à venda por algum tempo, a pintura foi exibida no Museu de Boston antes que essa instituição fechasse em 1903. Posteriormente, foi doada ao Museu de Belas Artes de Boston, onde permaneceu na coleção.

Criada em 1819, A Travessia do Delaware, de Thomas Sully, destaca-se como uma significativa pintura histórica neoclássica que antecede a representação mais famosa do mesmo evento por Emanuel Leutze, em 1851. Embora Sully fosse principalmente celebrado como retratista, frequentemente chamado de "Príncipe do Retrato Americano", ele aspirava elevar seu status por meio de narrativas históricas. A obra demonstra sua formação sob mestres neoclássicos como Benjamin West e Sir Thomas Lawrence em Londres, ecoando especificamente a disposição composicional de oficiais encontrada em A Morte do General Wolfe, de West. Encomendada pela Assembleia Geral da Carolina do Norte após a Guerra de 1812, a pintura foi destinada a honrar George Washington, mas acabou por não encontrar um lar permanente no capitólio estadual devido à sua escala massiva de mais de 372 cm de altura. Consequentemente, foi transferida para o Museu de Boston e posteriormente doada ao Museu de Belas Artes de Boston, onde permanece como um exemplo-chave das tentativas americanas iniciais de visualizar o heroísmo da Guerra da Independência.

A obra de 1819 de Thomas Sully é reconhecida como um importante precursor da famosa representação de 1851 de Emanuel Leutze, Washington Cruzando o Delaware. Embora Sully fosse principalmente celebrado como retratista, frequentemente chamado de "Príncipe do Retrato Americano", esta pintura histórica de grande escala demonstrou sua capacidade para grandes narrativas históricas influenciadas por seus estudos sob Benjamin West. A composição, com oficiais dispostos em torno de uma figura central, compartilha similaridades estruturais com A Morte do General Wolfe, de West. Embora a pintura fosse originalmente destinada ao Capitólio Estadual da Carolina do Norte, suas dimensões massivas impediram sua instalação ali, levando à sua exibição eventual no Museu de Boston antes de ser doada ao Museu de Belas Artes de Boston, após o fechamento do primeiro em 1903.