Artwork

The Hearse on Potsdamer Platz

Edvard Munch , 1902

The Hearse on Potsdamer Platz is an oil painting by the Post-Impressionist artist Edvard Munch. It dates from 1902 and is held in the collection of the Munch Museum.

About this work

Vue d'ensemble

Le tableau est conserve dans la collection du Musee Munch a Oslo, ou il est catalogue sous le numero d'inventaire MM.

Le corbillard de la Potsdamer Platz est une peinture a huile creee par Edvard Munch en 1902. Executee sur toile non preparee, l'oeuvre mesure 68 sur 98 centimetres et est classe comme scene de genre. Elle represente une scene de rue urbaine animée situee a Berlin, plus precisement sur la Potsdamer Platz. Le tableau est conserve dans la collection du Musee Munch a Oslo, ou il est catalogue sous le numero d'inventaire MM.M.00736 et comme Woll M 520 dans le catalogue raisonne. L'oeuvre se distingue par sa juxtaposition d'une activite commerciale banale et du motif funeraire d'un corbillard, refletant les themes psychologiques et existentiels recurrents de l'artiste.

Sujet et signification

La composition saisit l'activite vibrante de la Potsdamer Platz depuis un point de vue legerement surélevé. Au centre de la place se trouve une structure ou tente noire couverte, devant laquelle deux figures portant des foulards se tiennent derriere un etalage de marchandises jaunes et rouges. A gauche, une femme en jupe rouge et foulard vert pousse une poussette jaune aux cotes d'un petit enfant en rouge et bleu, tandis qu'une autre figure porte deux objets rectangulaires jaunes. Une grande botte jaune avec decoration bleue repose sur le cote au premier plan, pres d'un objet raye noir et blanc. Le corbillard eponyme, vehicule noir tire par des chevaux, se tient derriere la tente centrale, introduisant un element funeraire dans la scene de marche quotidienne. L'arriere-plan est rempli de batiments pales, d'un tramway jaune aux fenetres rouges, de chevaux, de pietons et de petits drapeaux ou fanions suspendus a une corde. Cette intersection du commerce quotidien et d'un vehicule de mort cree un contraste thematique saisissant, caracteristique de l'exploration par Munch de la vie moderne et de la mortalite.

Technique et style

Munch a execute la peinture a l'huile sur toile non preparee, un choix qui contribue a la texture visuelle brute et immediate de l'oeuvre. Le trait est notamment libre et esquisse, avec des coups fluides et non melanges qui laissent la trame de la toile visiblement exposee sur toute la surface. La lumiere dans la scene apparait diffuse, avec une definition minimale des ombres, evitant les contrastes nets au profit d'un effet atmospherique. La palette chromatique repose sur une base de roses, gris et bleus attenués, vivement ponctuée d'applications audacieuses de rouge, de jaune et de noir. Cette approche stylistique souligne la platitude du plan picturel tout en capturant l'energie fugace et chaotique de la metropole moderne.

Histoire et provenance

Creee en 1902, la peinture est accompagnee d'une serie d'oeuvres preparatoires de la meme annee. Celles-ci comprennent une version a l'huile sur toile du meme sujet, ainsi que de multiples croquis a la plume se concentrant sur des elements individuels tels que la marchande, les marchandes, un vendeur et une femme a la tourbe. Au-dela de la peinture, Munch a egalement produit une version gravee du sujet utilisant l'eau-forte lineaire, le pointe seche et l'aquatinte sur un papier vergé jaunatre robuste. Cette gravure, executee en 1902 et imprimee entre 1902 et 1914, existe en edition avant la lettre. Une epreuve de cette gravure, signee par Munch et portant la signature de l'imprimeur Felsing, fut acquise par la collection d'Arnold Budczies a Berlin, probablement aupres du Graphisches Kabinett a Munich en 1928. Le tableau lui-meme reside au Musee Munch, tandis qu'une epreuve de la gravure est conservee par le Nasjonalmuseet for kunst, arkitektur og design a Oslo.