Artwork
St James
St James is an oil painting by the Mannerist artist El Greco. It dates from 1608 and is held in the collection of the Museo del Prado.
About this work
Sujet et signification
L'œuvre représente saint Jacques le Majeur, identifiable selon la tradition au sein de la série Apostolado d'El Greco plutôt que par des attributs explicites sur cette toile. L'apôtre est représenté dans une pose naturaliste et frontale, le regard intense tourné sur le côté, vêtu d'une lourde tunique bleue qui dissimule la structure anatomique. Sa main droite est levée dans un geste rhétorique, tandis que l'absence de symboles coutumiers, tels que le bâton de pèlerin ou le livre, rend l'identification dépendante du contexte programmatique plus large. L'individualité prononcée et l'intensité psychologique de la figure ont été reliées par Gregorio Marañón à l'utilisation par El Greco de modèles issus de l'Hôpital del Nuncio, soulignant une humanisation délibérée du saint dans un idiome maniériste.
Technique et style
Saint Jacques est une peinture à l'huile sur toile mesurant 72 par 55 centimètres, réalisée entre 1608 et 1614 par El Greco pour l'église paroissiale d'Almadrones en Espagne. L'œuvre représente saint Jacques le Majeur comme un homme ordinaire, dépourvu d'attributs identificatoires mais rendu avec un détail naturaliste et une lourde tunique bleue. Une lumière directionnelle forte et une touche expressive mettent en valeur la figure, reflétant la théorie de Gregorio Marañón selon laquelle El Greco a utilisé des patients de l'Hôpital del Nuncio comme modèles. La peinture est conservée au Museo del Prado et fait partie d'une série de variantes d'apôtres produites par l'artiste pour la cathédrale de Tolède, remarquée pour son style maniériste et son usage de la peinture à l'huile.
Histoire et provenance
L'œuvre a été exposée dans le cadre de la galerie en ligne du musée et a été référencée dans des documents d'exposition liés à la série des apôtres d'El Greco.
L'œuvre intitulée Saint Jacques a été créée par El Greco en 1608 comme une peinture à l'huile sur toile, initialement commandée pour l'église paroissiale d'Almadrones en Espagne dans le cadre d'une série de peintures d'apôtres destinées à la cathédrale de Tolède. Elle fait partie de la collection du Museo del Prado depuis son acquisition, formant la série Apostolado de Almadrones. La peinture, mesurant 72 par 55 centimètres, représente saint Jacques le Majeur et est notée pour son portrait naturaliste et l'usage d'une tunique bleue, reflétant le style distinctif d'El Greco. Les archives historiques indiquent que l'œuvre a été produite entre 1608 et 1614, avec des recherches ultérieures reliant son modèle à des patients de l'Hôpital del Nuncio, comme suggéré par Gregorio Marañón. L'attribution a fait l'objet de discussions savantes, certains catalogues anciens identifiant la figure comme saint Jacques le Mineur, mais le consensus actuel, soutenu par des catalogues raisonnés tels que ceux de Harold Wethey, le reconnaît comme représentant saint Jacques le Majeur.
La peinture Saint Jacques est conservée au Museo del Prado à Madrid, où elle est cataloguée sous le numéro d'inventaire 188 dans le catalogue raisonné des œuvres d'El Greco de Harold Wethey. Elle a été créée en 1608 comme une huile sur toile mesurant 72 cm par 55 cm et a initialement fait partie de la série Apostolado de Almadrones pour l'église paroissiale d'Almadrones en Espagne. L'œuvre a été exposée dans le cadre de la galerie en ligne du musée et a été référencée dans des documents d'exposition liés à la série des apôtres d'El Greco.
Contexte
Cette peinture est reconnue comme l'œuvre la plus estimée de la série de l'Apostolat d'Almadrones, un groupe de toiles créées pour une église paroissiale de Guadalajara qui servaient de variantes de portraits d'apôtres destinés à la cathédrale de Tolède. Les historiens de l'art José Álvarez Lopera et José Camón Aznar ont notamment contesté l'identification traditionnelle de la figure, arguant que l'absence d'attributs standards comme le bâton de pèlerin suggère que le sujet pourrait en réalité être saint Jacques le Mineur plutôt que le Majeur.
L'œuvre occupe une place spécifique dans la recherche médico-artistique en raison de la théorie de Gregorio Marañón selon laquelle El Greco a utilisé des patients de l'Hôpital del Nuncio comme modèles. L'expression intense et naturaliste du saint est fréquemment citée comme preuve principale soutenant cette hypothèse concernant l'utilisation par l'artiste de modèles non conventionnels au cours de sa dernière période.
Artist & collection
Artist
Doménikos Theotokópoulos was born in 1541 in Candia (modern Heraklion), the capital of Venetian-ruled Crete, where he was trained in the post-Byzantine tradition of icon painting.
