Artwork
Odalisque with Raised Arms
Odalisque with Raised Arms is an oil painting by the Post-Impressionist artist Henri Matisse. It dates from 1923 and is held in the collection of the National Gallery of Art.
About this work
Sujet et signification
La composition centre la figure et le siège, minimisant la profondeur spatiale pour que le spectateur soit en confrontation directe avec le sujet.
Odalisque aux bras levés représente une femme nue assise dans un fauteuil rayé, les bras levés pour dévoiler son corps alors qu'elle porte un pantalon de harem transparent à bordures dorées. La composition centre la figure et le siège, minimisant la profondeur spatiale pour que le spectateur soit en confrontation directe avec le sujet. Le brushwork libre et gestuel de Matisse ainsi que les arrière-plats à motifs plats accentuent le contraste entre les courbes arrondies et idéalisées du corps et les plans décoratifs aplatis derrière elle.
Le titre et l'attire réfèrent à la tradition de l'odalisque, une servante de chambre ou concubine dans un harem, dérivée du mot turc odalık. Matisse invoqua ce motif après son voyage de 1912 au Maroc, où il prétendit avoir vu de telles figures et justifia le sujet comme un moyen de représenter le nu sans artifice. La tradition du nu allongé est évoquée mais subtilement perturbée par la posture semi-allongée du sujet, ses yeux ouverts et sa présence sur la garde, ce qui rappelle l'Olympia de Manet dans la complication du regard du spectateur.
Histoire et provenance
Henri Matisse acheva cette peinture à l'huile sur toile en 1923 dans le cadre de sa série des odalisques, un sujet inspiré par son voyage de 1912 au Maroc. L'œuvre met en scène Henriette Darricarrère, qui fut le principal modèle de l'artiste entre 1920 et 1927. Après sa création, le tableau passa par la Galerie Bernheim-Jeune à Paris. En 1963, l'œuvre fut léguée à la National Gallery of Art à Washington, D.C., où elle demeure dans la collection.
Contexte
Créé en 1923, Odalisque aux bras levés appartient à la série des odalisques d'Henri Matisse, un ensemble d'œuvres inspirées par son voyage de 1912 au Maroc. Au cours de cette période, Matisse continua d'explorer le nu féminin à travers un prisme vaguement associé au Fauvisme, utilisant un brushwork libre et une couleur non naturaliste. Le tableau s'engage avec la tradition historique du nu allongé tout en subvertissant les conventions académiques; les yeux ouverts et la posture sur la garde du sujet créent une dynamique déstabilisante qui rappelle l'Olympia d'Édouard Manet. De nombreuses figures de cette série furent modélisées par Henriette Darricarrère, qui posa pour l'artiste entre 1920 et 1927. Matisse justifia le genre en affirmant l'existence des sujets qu'il avait rencontrés au Maroc, utilisant l'odalisque comme un véhicule légitime pour les études de nu plutôt que comme une simple fantaisie. L'œuvre est actuellement conservée à la National Gallery of Art à Washington, D.C.
Artist & collection
Artist
Henri Émile Benoît Matisse (French:; 31 December 1869 – 3 November 1954) was a French visual artist, known for both his use of colour and his fluid and original draughtsmanship.
