Portrait of Mikhail F. Naumov (1757-1823)

Réalisée à la peinture à l'huile sur toile, le portrait démontre la finition polie typique du portrait officiel du début du XIXe siècle. Le traitement est lisse et fondé dans le rendu du visage, qui présente une chair claire subtilement ombragée, un large front et des lèvres pleines. En revanche, le feuillage en arrière-plan et le paysage lointain emploient des touches plus texturées et visibles. La lumière tombe uniformément sur le sujet, modelant ses traits et l'éclat métallique de ses décorations sans ombres dures. La palette est dominée par des bleus profonds, des ors riches et des verts variés, avec des tons chair chauds et des accents rouges au col. Une fine craquelure est visible dans les zones sombres du manteau.

Le tableau fut créé en 1824, les sources indiquant une date d'achèvement au plus tard en 1828, ce qui s'aligne sur la chronologie plus large de la création de la Galerie militaire du Palais d'Hiver. Il fut produit par l'atelier de George Dawe, le peintre portraitiste anglais actif à Saint-Pétersbourg de 1818 à 1828. L'œuvre est restée au Musée de l'Ermitage à Saint-Pétersbourg comme partie de la Galerie militaire du Palais d'Hiver, où elle continue d'être conservée.

Ce portrait est le produit de la commande monumentale de George Dawe à Saint-Pétersbourg, où il et son atelier produisirent des centaines de portraits de généraux russes qui s'étaient distingués pendant les guerres napoléoniennes. La représentation de Naumov suit les conventions établies de la Galerie militaire, équilibrant le rendu méticuleux des détails d'uniforme et des honneurs avec un arrière-plan atténué et atmosphérique. Le décor naturel dégagé de ciel atténué, de collines lointaines, d'eau et de feuillage vert dense sert d'offset au manteau sombre et aux ornements dorés élaborés, ancrant le portrait militaire formel dans une plus large tradition paysagiste.