After the Bath (Woman Drying Herself)

ドガはキャンバスに油彩を用いたが、乾いたパステルのような美観を実現するために、この媒体を操作した。そのために、塗布前に油彩の一部から油分を抜いた。画面は厚いインパストを伴わず、薄く流動的な塗料で構成され、緩やかで目立つ筆致と柔らかい輪郭が用いられており、一部の部分はスケッチのように未完成のまま残されている。光は左上から差し込み、女性の背中と布地を照らし、顔を影に落としている。色彩は暖かい赤、オレンジ、クリーム色の白が支配的で、茶色の影が形態を定義している。背景は赤橙色の平坦なパネルで構成され、垂直の暗い線が描かれている。壁紙の模様は、画家の指で灰色とオレンジ色の塗料の斑点を適用することで作られ、拡大すると指紋がはっきりと確認できる。ドガの晩年の様式は、触覚的な緊急性をもって人物像を造形する重厚で方向性のある筆致が特徴であり、体を純粋な彫塑的な形態として扱っている。

1896年頃制作されたこの絵画は、ドガの死去まで彼の手元に残った。1918年5月6日から8日にかけてパリで開かれたジョルジュ・ペティ画廊でのエドガー・ドガの遺品競売において、第98号として出品され、アンブロワーズ・ヴォラールという画商に売却された。その後、パリでのド・ガレア家の相続人、あるいは画商または代理人ロベール・ド・ボリを経て渡った。1959年5月30日、ルネ・ドゥレ画廊からの1958年の購入を促す手紙をきっかけに、ヘンリー・パールマンがこの絵画を取得した。1974年以降、この作品はヘンリー・ローズ・パールマン財団に入り、最終的にフィラデルフィア美術館の所蔵となった。

この作品は、1880年代後半に始まり1890年代を通じて激化した、ドガの最後の最も過激なヌード研究の段階から生まれたものである。この時期、彼の視力の低下は逆説的に、形態の大胆な単純化とより強調された造形へと彼を駆り立て、晩年の入浴する女性像を極めて彫塑的な性質のものとした。ドガは時折生きたモデルを使用したが、通常は人物像を下書きに基づいて制作し、この絵画における一般的な身体は、直接の観察ではなく記憶やスケッチから制作されたことを示唆している。この時期には、この主題はドガにとってほぼ抽象的なものとなっており、質量、動き、光に関する一連の形式的な問題として機能していた。彼の実験的な角度とトリミングは、写真や日本絵画が彼の制作方法に与えた影響を反映している。