Artwork

The Death of Cleopatra

The Death of Cleopatra is an oil painting by the Early Baroque Italian artist Guido Cagnacci. It dates from 1660 and is held in the collection of the Pinacoteca di Brera.

About this work

Tema e Significado

Essa composição serve como uma tradução visual do relato histórico de Plutarco, uma narrativa que ganhou grande relevância durante o período barroco.

A pintura de Guido Cagnacci retrata o suicídio de Cleópatra VII, capturando o momento seguinte à picada de um áspide. A rainha egípcia é representada sentada em uma poltrona vermelha contra um fundo cinza que se escurece, com o olhar dirigido para fora, em direção ao espectador. Iconograficamente, a obra enfatiza seus seios expostos, onde uma serpente venenosa desliza entre seu braço direito e o braço da cadeira, enquanto outro áspide, no braço oposto, parece fitar seu rosto. Essa composição serve como uma tradução visual do relato histórico de Plutarco, uma narrativa que ganhou grande relevância durante o período barroco. A imagética concentra-se na realidade física da morte e na vulnerabilidade sensual do cadáver, utilizando o contraste entre o corpo inerte e as serpentes ativas para dramatizar os momentos finais da governante.

Técnica e Estilo

Executada por volta de 1660, durante o período maduro de Guido Cagnacci na corte do imperador Leopoldo I, em Viena, esta obra é uma pintura a óleo sobre tela, medindo 120 por 158 cm. A assinatura do artista está inscrita na base do braço esquerdo da cadeira representada na composição. Estilisticamente, o formato horizontal apresenta uma pintura histórica com fundo cinza que se escurece em direção ao canto inferior direito. A figura central de Cleópatra está sentada em uma fauteuil vermelha, com o olhar dirigido para fora, em direção ao espectador, enquanto uma serpente venenosa desliza entre seu braço direito e o assento. A composição adere de perto à narrativa de Plutarco sobre o suicídio, capturando o momento da picada do áspide com foco no tronco exposto da rainha e na serpente fixando seu olhar em seu rosto.

História e Procedência

Guido Cagnacci pintou A Morte de Cleópatra entre 1660 e 1662, durante sua permanência na corte do imperador Leopoldo I, em Viena. Esta obra representa a fase madura do artista e traz sua assinatura na base do braço esquerdo do trono. A pintura permaneceu em Viena, onde uma versão relacionada, que retrata a rainha cercada por acompanhantes, também é guardada no Kunsthistorisches Museum. A versão milanês foi posteriormente adquirida por meio da doação de Alberto Saibene, entrando na coleção da Pinacoteca di Brera, em Milão, em 1960. Uma terceira variante do tema é registrada no Metropolitan Museum of Art, em Nova York.

A pintura está alojada na Pinacoteca di Brera, em Milão, Itália, onde faz parte da coleção desde uma doação de Alberto Saibene em 1960. Está catalogada sob o número de inventário 1960.1.1. A obra foi criada por volta de 1660, em Viena, onde Guido Cagnacci concluiu a peça durante seus últimos anos na corte do imperador Leopoldo I. Uma versão anterior da composição, mostrando Cleópatra cercada por acompanhantes, é mantida pelo Kunsthistorisches Museum, em Viena, enquanto uma segunda versão está na coleção do Metropolitan Museum of Art, em Nova York.

Contexto

A Morte de Cleópatra (c. 1660) marca um momento pivotal no período maduro de Guido Cagnacci, desenvolvido durante seus últimos anos na corte vienense do imperador Leopoldo I. Esta pintura histórica, alojada na Pinacoteca di Brera, retrata Cleópatra VII no instante do suicídio, sentada em uma poltrona vermelha enquanto uma víbora áspide venenosa se aproxima de seu seio nu, uma composição extraída diretamente da narrativa de Plutarco e executada com impressionante realismo físico. Cagnacci produziu múltiplas versões deste tema; uma variante que apresenta Cleópatra cercada por seis acompanhantes é mantida pelo Kunsthistorisches Museum, em Viena, enquanto outra entrou na coleção do Metropolitan Museum of Art. A obra exemplifica a fascinação barroca por momentos dramáticos e moralmente carregados da antiguidade, mesclando sensualidade e mortalidade por meio de sua representação meticulosa de drapeados, anatomia e elementos simbólicos, como a serpente e o trono.