A Irmã da Artista, Edma, com Sua Filha, Jeanne

O desenho captura uma interação doméstica privada entre Edma Morisot, sentada, e uma criança pequena, identificada como sua filha Jeanne. Edma ocupa o centro, sentada em uma poltrona de madeira com estofamento avermelhado, com o corpo virado ligeiramente para a esquerda, em direção à criança em pé. Ela veste um vestido longo e pálido, estampado com flores azuis, realçado por uma fita escura no pescoço e na cintura, enquanto Jeanne usa um vestido pálido com uma faixa rosa. Jeanne estende a mão em direção a um objeto longo e fino, possivelmente um livro ou álbum, que Edma segura. A proximidade física e o foco compartilhado das figuras enfatizam um profundo vínculo familiar e conexão materna. A cena transmite uma sensação de quietude e ternura, enquadrando a maternidade cotidiana como um tema digno de atenção artística.

Morisot executou a composição do anverso usando lavagens fluidas e transparentes de aquarela sobre linhas de grafite esboçadas em papel de linho, uma técnica que confere uma qualidade informal e espontânea. O próprio papel carrega uma marca d'água A. ANNONAY. A luz entra pela esquerda, iluminando as figuras contra uma lavagem cinza arqueada mais escura que sugere um sofá ou um fundo sombreado. Sua execução é solta e abstrata, particularmente no fundo e nas margens, onde pinceladas em rosa, cinza, azul e marrom revelam a textura subjacente do papel e deixam áreas inacabadas. A paleta geral é suave, dominada por cinzas suaves e beges quentes com toques de azul e rosa. Essa ênfase na espontaneidade e nos efeitos transitórios da luz alinha a obra ao movimento impressionista mais amplo, priorizando a essência do momento fugaz em detrimento de detalhes meticulosos.

Criada em 1872, a aquarela provavelmente permaneceu inicialmente na família, possivelmente passando para a própria Edma Morisot. Em 1941, estava na posse da filha de Edma, Blanche Marie Berthe Joséphine Pontillon, conhecida como Mme. Forget. A obra entrou posteriormente na coleção do Capitão Edward H. Molyneux, em Paris, até 1952. Ailsa Mellon Bruce a adquiriu em 1955, e ela chegou à National Gallery of Art por meio de sua doação em 1970. A história de exposições do desenho começou em 1929, na galeria Bernheim-Jeune, em Paris. Posteriormente, foi exibida em Copenhague e Londres, em 1949 e 1950, e participou da exposição da Coleção Molyneux de 1952, em Washington e Nova York, sob o título Retrato de Madame de Pontillon e Sua Filha. Exposições subsequentes incluem uma mostra em 1961 em São Francisco e uma retrospectiva de gravuras em 1985 na National Gallery of Art.

Esta aquarela surgiu durante um período crucial para Morisot, apenas um ano antes de ela ajudar a organizar a primeira exposição impressionista em 1874. A obra se encaixa perfeitamente em sua exploração mais ampla da vida doméstica moderna e da representação sincera de mulheres em espaços privados, temas que ela compartilhava com contemporâneas como Mary Cassatt. O foco íntimo em sua irmã Edma foi um motivo recorrente, como visto na pintura a óleo de 1869 de Morisot, A Irmã da Artista à Janela, que compartilha uma história de procedência semelhante através das coleções Molyneux e Mellon Bruce. A catalogação acadêmica da aquarela inclui sua listagem como número 621 no catálogo raisonné de 1961 de Bataille e Wildenstein das pinturas, pastéis e aquarelas de Morisot, e tem sido referenciada em estudos sobre temas iconográficos, como gravidez e iconografia doméstica.

A longa história de exposições da obra, abrangendo de 1929 a pelo menos 1985, sublinha seu papel duradouro na formação da compreensão pública e acadêmica da obra de Morisot. Ao aparecer em grandes retrospectivas do pós-guerra em Copenhague, Londres e nos Estados Unidos, o desenho ajudou a consolidar a reputação de Morisot como uma contribuinte vital para o Impressionismo. Sua inclusão na doação de Ailsa Mellon Bruce na National Gallery of Art garantiu sua preservação e acessibilidade dentro de uma importante instituição pública. As mudanças de títulos sob as quais foi exibida, de Retrato de Madame de Pontillon e Sua Filha para seu título descritivo atual, refletem abordagens curatoriais em evolução sobre a obra de Morisot, passando de designações formais de retrato para uma ênfase na intimidade pessoal e familiar que define seu legado.