Триумф Вакха

Работа выполнена маслом на холте, горизонтальная композиция имеет размеры 271.5 см на 355.5 см. Полотно изображает мифологическое шествие, в центре которого пьяный Вакх reclining на тачке, которую толкает сатир, отходя от традиционной иконографии, где обычно изображается повозка, запряженная большими кошками. Вместо этого Ваутер набрасывает леопардовую шкуру на колени бога и акцентирует внимание на многочисленных обнаженных мужских фигурах, что было смелым выбором с учетом ограничений эпохи на изучение мужского тела художницами. Сцена включает мужчину, наливающего виноградный сок в рот Вакха, и осла, намекающего на присутствие Силена. На дальнем правом краю женщина в розовом с обнаженной грудью смотрит прямо на зрителя; она идентифицируется как автопортрет художницы, отделенный от окружающего веселья. Композиция известна своими чувственными оттенками, включая прикрытый пах центральной фигуры и козу, символизирующую похоть.

Михелина Ваутер написала «Триумф Вакха» между 1650 и 1656 годами, при этом конкретной датой часто называют 1655 год. Вероятно, работа была заказана эрцгерцогом Леопольдом Вильгельмом для его обширной художественной коллекции в Брюсселе, где проживала художница. К 1659 году картина была задокументирована в инвентаре эрцгерцога, хотя в то время она была приписана «фон Н. Ваутерс». Запись 1659 года также перечисляла три другие работы художницы под именем «Магдалена Ваутерс», что привело к исторической путанице относительно того, относятся ли эти имена к одному человеку или к двум сестрам. Вопрос атрибуции сохранялся до 1967 года, когда Гюнтер Хайнц, куратор Музея истории искусств, подтвердил с помощью анализа почерка, что все четыре работы выполнены одной рукой, окончательно установив авторство Михелины Ваутер. Картина остается частью собрания Музея истории искусств в Вене.

«Триумф Вакха» хранится в коллекции Музея истории искусств в Вене. Работа поступила в музейное собрание через коллекцию эрцгерцога Леопольда Вильгельма, появившись в инвентаре его активов, составленном в 1659 году. В этой ранней записи картина была приписана «фон Н. Ваутерс», что отражает историческую путаницу вокруг имени художницы до тех пор, пока в 1967 году Гюнтер Хайнц не подтвердил авторство Михелины Ваутер на основе анализа почерка. Хотя картина является центральным произведением светского собрания музея, предоставленные источники не перечисляют конкретных временных выставок или истории перемещений за пределами ее постоянного экспонирования в Вене.

Считаясь самой большой и значимой работой Михелины Ваутер, картина прославляется своим нетрадиционным композиционным решением, особенно акцентом на обнаженных мужских фигурах. Этот выбор стал прямым комментарием к современным дискуссиям о способности женщин точно изображать мужское тело, навык, который Ваутер, вероятно, приобрела благодаря близости со своими восемью братьями. Оригинальность работы, отходящей от традиционной иконографии заменой последовательниц мужчинами и колесницы на тачку, предполагает, что художница получила минимальное наставничество, если работа была заказана эрцгерцогом Леопольдом Вильгельмом.

Исторически путаница с атрибуцией возникла из-за взаимозаменяемого использования имен Михелина и Магдалена в инвентарях семнадцатого века, что привело некоторых исследователей девятнадцатого века к ошибочному предположению о существовании двух отдельных сестер. Эта ошибка была окончательно исправлена в 1967 году, когда куратор Гюнтер Хайнц подтвердил с помощью анализа почерка, что работа и другие произведения венского собрания выполнены одной рукой, закрепив единоличное авторство Ваутер.